第三章 媚娘亲蚕母仪天下（第7/14页）

命妇嫔妃再施一礼，乐工又换一首优雅的曲子，司宾高声宣布：“就座。”大家这才坐下。不过也坐不得片刻，又闻尚食道：“酒至，兴。”众人还得起立于坐席后，换上莲花瓣铜杯，尚食为皇后斟酒，尚仪率领宫女也为大家斟上酒，这次媚娘与众命妇共饮，再施礼、再坐下。女官再次宣令、起身、斟酒、共饮……如是者三，行觞的礼节才完成，又见太官令、肴藏令率众宦官进献菜肴。

“食至，兴。”

所有菜肴呈上殿后都由宦官捧到御案前，尚食手持银筷先尝一口，确定洁净无毒，然后奉至皇后面前，皇后吃过才捧到众命妇面前。由西向东，捧到哪一席，哪席的人便要站起，恭恭敬敬夹菜，继而传向下一席。皇后吃得下多少？不过稍微夹几样，后面的菜肴索性不动，直接端到下面——凡是皇后没动过的菜，大家夹的时候就不必起身了。

偌大的宫殿中、雕梁画栋间，只闻雅乐宫商和女官一声声号令，丝毫交谈耳语都没有。如此严格的礼仪，如此肃穆的气氛，媚娘哪里是在吃饭？她吃的是荣耀、是骄傲、是自豪、是三十二年来从未享受过的尊严！江国太妃、淮南公主、千金公主、常乐公主、纪国太妃、越国太妃、东阳公主、城阳公主、新城公主、徐王妃、曹王妃……在她面前这些养尊处优的皇家贵妇都低眉顺目、谨小慎微，宛如一群瞧姑婆脸色行事的小媳妇。这种至高无上、操控一切的感觉简直太美妙了，仿佛众生皆在掌握中！

媚娘虽然稳稳坐在那里，但胸中早已波涛澎湃，不禁扫了一眼站在殿下端着酒壶的那些才人——她也曾是她们中的一员，卑贱地伺候着贵人们，连坐的权利都没有。可是今日，她却是大唐的皇后，天地之间最高贵的女人！

她默然陶醉了好一阵，才渐渐回过神来，轻轻放下筷子呼唤道：“淮南大长公主……”

“臣妾在。”淮南公主立刻提裙起身，低头而立。

“本宫敬您一杯。”

一旁的司言赶紧宣令：“赐酒。”下面站的司宾就要接着喊拜谢。

媚娘一摆手，笑着对众女官道：“今日来的都是皇家至亲，大家难得一聚，难道真按着礼法亦步亦趋？大伙随便聊聊，你们都退下吧。”

“是。”尚食、尚仪乃至司宾、典赞都退到珠帘后，正宫之调换成丝竹小曲，宦官也分布菜肴退到殿角，气氛立时和缓。众命妇如释重负，也敢与身边的人聊上几句了。

媚娘再度举杯：“淮南公主，没想到您能来，本宫不胜荣幸。我敬您一杯。”

淮南大长公主乃高祖李渊第十二女，闺名澄霞，她能来一趟长安实在不容易，只因她夫婿密国公封言道乃是封德彝之子——封氏出于渤海蓨县，乃北齐贵族后裔。封德彝早在隋末就当到中书舍人，参与了弑杀隋炀帝的江都宫变，后来转而投靠李渊，历任中书令、尚书右仆射。此人秉性油滑，不啻为官场不倒翁。昔日秦王、太子之争，他一边跟李世民套近乎，一边又向李建成买好，玄武门之事作壁上观，还继续当宰相，幸而贞观元年就病死了。当时李世民以为痛失良臣，亲至府邸悼念，又是辍朝三日，又追赠司空，定谥号为“明”。哪知没过几天，他两面三刀的事迹就被戳穿了，李世民气得火冒三丈，可人都死了没法发泄，于是又把赠官、食邑都削去，改谥号为“缪”。

封言道虽侥幸袭了爵位，还是不太受李世民待见，虽也是三品，一直在外任刺史，流转各地不得还京，淮南公主也跟着丈夫到处奔波；后来长孙无忌掌权，也没拿封言道当自己人，如今正担任蕲州（今湖北蕲春）刺史。此番媚娘亲蚕，许多外地命妇苦于山高路远不能来，淮南公主得到消息后却立刻启程，水路陆路赶了一千里，竟及时赶到。