元和天子初发威平定西川（第2/3页）

刘辟出兵前，手下也有忠于朝廷的官属，推官林蕴便谏阻他，劝他不要和中央政府过不去。刘辟大怒，把林蕴关入大牢，并上演“假斩决”一幕，私下嘱咐刽子手不要真下刀，只拿大刀板在林蕴脖子上蹭。如果对方尿裤子腿软，就下令赦免他，一来立威，二来也留个“不妄杀”的好名。谁料，林蕴倔强，大骂刽子手：“王八蛋！要杀就杀，磨来磨去，把我脖子当磨刀石呀！”

刘辟见此，也发感慨，对左右说：“真忠烈之士也！”赦而不杀，黜为唐昌尉。

乍看刘辟如此胆大妄为，很可能以为这是个头脑简单、目不识丁的赳赳武夫。错！刘辟，乃德宗贞元年间宏词登科的进士，真正的才子，出身士族，绝非脑后一根筋喊打喊杀的兵将痞子。由于他有文才吏干，才被韦皋辟为从事，累迁御史中丞、支度副使。在蜀地十多年，耳濡目染，深知中央政府无能，藩镇强悍，士族进士出身的刘辟也“近墨者黑”，新皇帝一上台他就敢和中央政府“示威”。

唐宪宗登基未久，深知兴兵讨伐乃军国大事，未可轻易尝试。但他心中着实恼恨藩镇跋扈，也想烧它三把火，树立皇威。“公卿议者亦以为蜀（地）险固难取，”宪宗本人进退两难。关键时刻，与刘辟一样同为宏辞科进士出身的大臣杜黄棠力排众议：

“刘辟，不过是一狂妄猖獗的白面书生，王师一出，兵不血刃，可以鼓行而进，一举擒之！昔日德宗深经忧患，对藩镇姑息太过。藩镇主师死亡，往往派遣中使到当地，依藩镇军将之意扶立新节度使，几乎没有一个是出于朝廷本意授予。陛下果真想振举纲纪，应该以法度裁制藩镇，如此，天下可以得而理也”。

同时，杜黄棠还推荐神策军使高崇文为主师，并劝宪宗不要派宦官为监军以沮军。

高崇文，其祖上为渤海人，“朴厚寡言”，此人于幽州出生，很可能是北齐高氏的一只远脉。贞元年间，他随韩全义镇长武，曾以三千军在佛堂原大败五万吐蕃悍军，因军功迁兼御史中丞。虽如此，当时宿将功臣众多，人人自忖将被任命为征蜀主师。正是因为有杜黄棠这个“伯乐”，高崇文才一鸣惊人，脱颖而出，拜检校工部尚书、兼御史大夫，统兵五千，立时于长武城出兵。

高崇文军法严明，军队行至兴元，有兵士吃饭时与途人吵架，撅折了对方的筷子，被高大将军立刻处斩以徇军。

唐朝的山南西道节度使先拔头筹，攻拔剑州（今四川剑阁县），擒斩刘辟所署的刺史文德昭，蜀地门户已被撕开。高崇文精骑迅猛，从阆州（今四川阆中县）直扑梓州（今四川三台），刘辟守将连交手也没有，弃城而逃。唐军占领梓州。

刘辟军败心虚，忙放回先前被他“俘虏”的东川节度使李康，派人交还给高崇文，想籍此自雪其罪。李节度使蓬头垢面，自以为绝处逢生。他进入梓州唐军大营，正想坐下喝口水喘喘气，猛听高崇文一声大喝：“败军失守，有何面目活着。推出去斩了！”凇人碰上大钢刀，也只能自认倒霉。

唐廷为了更得高崇文一部军将死力，就以他为东川节度副使、知节度事。由此，高崇文也成为一方诸候。

刘辟眼见已军连败，又悔又急，忙派人在成都以北一百五十里以外的鹿头山（今四川德阳县）筑城，扼住咽喉要道，筑起八道栅阻抵，“张犄角之势以拒王师。”高崇文诸军勇猛，在鹿头城下破敌二万余，只是因为当时大雨如注，城墙湿滑，唐军才没能即时登城。转天一大早，高崇文帐下骁将高霞寓亲自击鼓助威，首先攻下鹿头城以东的据点万胜堆，“士扳缘而上，矢石如雨；又命敢死士连登，夺其堆，烧其栅，栅中之贼歼焉。”凡此，八战皆捷，蜀军丧胆，而且唐军凭高据险，“下瞰鹿头城，城中人物可数。”