第十六章 引发危局的妖龙城(第3/4页)
商队是在中午时分开始进入黑暗森林的道路,道路不宽,骆驼队走得十分缓慢,悠扬而清脆的驼铃声在微风中远远传出,随队的两名粟特商人是兄弟,一人叫皮耶尔、一人叫马耶尔,均五十岁左右,他们在这条道上走了近二十年,对沿途的情况已经十分熟悉。
为了能在葛逻禄长期谋利,他们傍上了踏实力部的叶护多图,甚至还将他们的女儿嫁给了多图,这一次他们贩运了二万大食金币的货物,正常情况下他们这一趟能净赚对半的利润,两兄弟的心情十分畅快。
约行了五里路,两兄弟忽然听见后面有人在叫喊,回头一看,只见一人骑马疾奔而来,两兄弟都笑了,是妖龙城里放钱的贾兰德拉,当年在巴格达他们就是老朋友了。
“贾兰德拉老弟,怎么?要向我们放钱吗?”两兄弟皆忍不住哈哈大笑,“除非你不要利钱,那我们就借十万金币。”
贾兰德拉追上他们,他十分严肃地说道:“我是商会派来给你们引路的,如果你们不需要,那我就回去。”
两兄弟对望一眼,眼中都露出了惊讶之色,‘引路?为什么要引路?’,而且居然还是商会派人来,哥哥皮耶尔见贾兰德拉要走,连忙上前拦住他道:“贾兰德拉老弟,究竟发生了什么事?你可别出了谜就走啊!”
贾兰德拉向左右看了看,他忽然压低声音道:“你们交了多少税金?”
“百税五,我们申报了一万大食金币,缴纳了五百金币的税金,还有完税文书,怎么,这里面有问题吗?”皮耶尔十分疑惑地问道。
贾兰德拉摇了摇头道:“当然有问题,一万金币的肥羊,你以为唐人就会这么轻而易举地放过你们吗?一般至少要被盘剥掉三成,你们才可能平安地离开。”
旁边的马耶尔忽然插口问道:“那为何他们只收百税五的钱,不一起收掉呢?”
贾兰德拉怜悯地瞥了他俩一眼,冷冷道:“你们真不懂吗?百税五是大唐官方的税金,是要上缴给碎叶,而其它二成五的钱是当地驻军所收,落入军官的腰包,而且要查照大食的税单,所以他们不敢在镇上动手,你们不信再往前走二十里,几百人的骑兵就在前面等着你们呢?”
说到这,贾兰德拉取出一封商会的文书,递给他们兄弟道:“这是粟特商会的意思,若你们连自己人都不相信,那我们也没办法了。”
两兄弟看了看信,文书上果然和他说述一样,还有粟特商会的徽章,而且贾兰德拉说得十分在理,由不得他们不信,皮耶尔脸色变得煞白,他们身上就有大食人的税单,上面注明得清清楚楚,是两万金币的货物,那他们就还要被收掉五千五百个金币,是他们早上纳税的十倍不止,真主啊!这帮大唐人真是强盗。
“那我们该怎么办?”两兄弟战战兢兢地问道。
贾兰德拉笑了,“所以商会派我来给你们引路,避开前面唐军的拦截,不过商会要收两百金币的引路费,你们可愿意?”
粟特人以利为先,就算是亲兄弟也要明算账,如果对方免费带路,皮耶尔兄弟反而不相信了,对方要收费,他们这才完全相信,两兄弟商量了一下,两百金币还能承受,便点头答应道:“好吧!我们成交,不过要到了葛逻禄境内我们才能付清。”
“没问题,你们跟我来。”贾兰德拉调头的一霎那,眼睛闪过一丝狠毒之色。
……
商队在一条幽暗的森林小道上行走,地上铺满了厚厚的一层腐叶,驼蹄踏过,发出沙沙的响声,他们已经离开商道约十里了,前方依然是幽暗无边的森林,不知为什么,皮耶尔兄弟心中开始有些不安起来,他们在镇上呆了一个上午,所遇到的唐军都十分友好,并没有要谋他们财的意思,而且过路商队要收三成的税,这些唐军就不怕商人们去碎叶告状吗?