卷肆 第二章 东乡平八郎（第4/6页）

所以，东乡平八郎能够担任如此光荣且责任重大的职务，那纯属组织对其信任，也是岛津久光同志的有意栽培。而他也确实没有辜负上头对他的殷切期望，发愤图强，苦练杀敌本领，做到了又红又专，然后，革命小将东乡同志在炮兵这个岗位上，迎来了他第一次战斗。也就是文久三年（1863）的萨英战争，这一年，他只有15岁。

这场战争的起因非常无聊，是因为萨摩藩的武士在横浜乡下砍了几个冲撞了大名队伍的英国人，之后又非常强硬地拒绝了英国政府要求道歉的交涉，这才惹毛了日不落帝国，不远千里派了舰队来到萨摩实施报复。

这是一个比较典型的用炮舰轰要塞的例子。

话说那一年7月，英国舰队在旗舰尤里阿拉斯号的带领下，浩浩荡荡地开进了萨摩藩的领海，当时萨摩虽说修了不少炮台，但大炮总共不过80门，而英国舰队这次来，总共携带了100门，其中还有21门当时世界上最先进的阿姆斯特朗炮，所以不列颠人自信满满地无视了天气以及放弃了战术研究，在一个吹着狂风下着暴雨的天气里，直接把船开到沿岸，进行大肆炮轰。无畏的日不落帝国的子民充分向全世界展示了大英帝国的船坚炮利，仅数小时内，就造成了350多间民房被毁的惨剧。

但是，因为轰得太开心太high的缘故，导致英国人没注意到在萨摩的海岸上还是安装了那么几门大炮，所以自然也没考虑到自己的军舰是否在对方大炮的射程之内，于是，杯具就此被摆上了茶几。

一发炮弹准确无误地击中了尤里阿拉斯号的船长室，一声巨响响起的同时又冒出了一声惨叫，舰长乔斯林古大尉被轰了个正着，当场就这么挂了。

舰长一死等于是群龙无首，整个尤里阿拉斯号便乱了，大家谁也不知道该怎么着好，就在此时，其他的几门萨摩大炮也一起轰鸣起来，趁机落井下石地将炮膛里的炮弹一并砸向敌舰，最终导致了英国的这艘旗舰重伤而逃。

事后论功行赏，就是让每个炮手自报自己当时瞄准的是敌人的哪艘军舰以及军舰的哪个位置，轮到小炮手东乡平八郎的时候，他说道：“我瞄准的是旗舰的船长室。”

这么说的就他一个，换句话讲，尤里阿拉斯号的船长，是被这位年仅15岁的日本少年给打死的。

在由衷感叹东乡平八郎是个厉害主儿的时候，也不由得让人感到阵阵寒意，要说战争还真是够残酷的，论年龄不过是个初中生，居然就不得不要点炮杀人了。

从那之后，东乡平八郎凭借此功劳开始在萨摩藩内崭露头角，并被岛津久光亲自安排参加了萨摩的海军，从此往后，便坐在了军舰上乘风破浪，转战日本各处海域，参加了推翻幕府的各种海上作战，不过因为此时的平八郎不过是一个军舰上的炮兵队长，所以也起不了什么决定性的作用，说白了也就是凑个热闹，长点经验罢了。

明治四年（1871），著名的岩仓使节团成立，在一个叫岩仓具视的公卿的带领下，一帮子日本人准备出国考察外加留学，东乡平八郎也在留学的行列之内，尽管一开始他强烈要求去学铁道技术，回国好搞搞铁路研究啥的，但被负责这事儿的大久保利通和西乡隆盛一口回绝，然后两位巨头亲自做出指示：你丫的给我去学海军！

之所以我们成不了巨头而那两位能成，那是因为我们很难拥有如同他们那样的敏锐观察力和预见能力。

就这样，东乡平八郎被送到了英国进行各种航海知识的进修，同时也学习了国际法，就是万国公法；顺便对万国海律丛书，也有了十足的了解。在英国待了整7年之后，他于明治十一年（1878）回到了日本，在海军省任职。明治十七年（1884），又担任了军舰天城号的舰长，然后以军事观察员的身份远赴中国的福建省一带，实地考察中法战争的战况。