第七章 贝勒米（一七一七年三～五月）（第2/14页）

威廉姆斯留着“天纳”号的顶桅，因为“玛丽安”号这段时间的状况不佳。海盗们已拿下这艘五十吨重的单桅帆船将近一年了，他们在这段时间中遭遇过风暴、至少一次严重打斗，还拿下将近五十艘船。海盗们尽了全力保持船底干净，定期清理，并在吃水线以下的船身涂上白铅漆。但受限于海盗身份，他们无法使用正规的修船厂与港口设备。吃水线以上的“玛丽安”号正在腐朽。后甲板的黄蓝边饰正在脱落，船尾的蓝漆也是一样。唯一的船桅在甲板上方的地方断裂，这是很严重的船身损坏，解决办法是像用夹板绑住断腿一样，用一根旧圆柱捆住船桅。船帆老旧，满是补丁。船首斜桅飘扬着旧英格兰国旗圣乔治红十字，下方船首的大部分则不见踪影。威廉姆斯可以用“天纳”号的顶桅补受损严重的索具，但很快就得帮“玛丽安”号找一根新的了。[6]

海盗在沿着巴哈马南端往北前进时，曾考虑在拿骚停留，因为或许可以在被弃置的战利船里找到船桅，并在安全地带大幅整修“玛丽安”号。该念头很吸引人，但贝勒米与威廉姆斯建议不要那样做。如果他们现在停下来，可能会错过满眼金银珠宝的春天海上劫掠季。在这个季节，美洲东岸会挤满冗长寒冬过后的送货船舶。他们的海盗船上现在载满金银珠宝，最好不要与巴哈马的死对头霍尼戈和詹宁斯，有任何气氛不好的碰面，这两人都有理由找上贝勒米与威廉姆斯。除此之外，他们有像“维达”号这样的一艘船，自信能设立自己的季节性海盗前哨站。威廉姆斯告诉大伙儿，西班牙王位继承战争已让缅因海岸变得像巴哈马一样。印第安人与他们的法国盟友烧毁了大多数英格兰殖民地，数百英里的海岸线因而无人居住，其中包括无数锚地。整个船队可以在那里修船，而且不会被欧洲人发现。最重要的是，被森林覆盖的海岸线有许多大松树，皇家海军就是借着那一带的植被为战舰增补树脂、木材与船桅的。威廉姆斯可能建议快速前往东海岸，在布洛克岛卖掉沉重的货物，然后在中段缅因海岸休息与整修“玛丽安”号。海盗们同意了，几天后，他们看着最后的巴哈马小岛消失在船尾。

他们待在离卡罗来纳岸边一段距离的海上，希望能直奔切萨皮克湾入口。没想到尽管已经离岸一百多英里，还是遇到一艘从罗得岛新港出发的小型单桅商船。那艘单桅帆船的主人是毕尔船长（Captain Beer），正准备前往查尔斯顿。他选择离岸这么远的航道，可能就是为了避开据说正在侵扰佛罗里达海峡与向风海峡的海盗，结果他和船员们却被抓上了这辈子见过的最大的一艘海盗船。[7]

毕尔只在“维达”号上待了两小时，后来详细地写下他遇见的一切，包括与贝勒米的对话。在对话当中，这名海盗头子解释了自身行为背后的政治动机。

毕尔被带上“维达”号的同时，海盗们则在劫掠他那单桅帆船上的货物，并试图决定要不要把船还给他。威廉姆斯与贝勒米都想把船还给毕尔，那艘船太小，没什么用处，但手下的人因为近日的胜利而自尊心膨胀，最后决定拒绝归还。贝勒米命人把毕尔带到他面前，满怀歉意地将这个坏消息告知这名倒霉的船长。

贝勒米告诉毕尔：“真该死，我很抱歉他们不肯还你这艘单桅帆船。我不愿这样对待任何人，对我没有好处。该死，我们得弄沉这艘可能对你有用的船。”贝勒米停下来，望着远处的罗得岛，他的同情心正在消失。

“该死，你这个偷偷摸摸的混蛋东西，还有所有那些愿意臣服在法律统治下的人，法律是有钱人定的，他们想保障自己，那些懦夫除了这种手法，没有勇气保护自己靠着诈欺得来的东西。”贝勒米继续说下去，每多说一个字，怒气就增一分。“但你们全部的人都该死！他们该死，一群诡计多端的无赖。还有你们（船长与水手），你们这些服侍他们的人，都是一堆胆小的傻瓜！那些恶棍诋毁我们，真的，（我们之间）其实只有一点不同：他们在法律的保护下抢劫穷人……我们是在自己的勇气的保护下掠夺富人。”