卷六十七 仲尼弟子列传第七（第3/8页）

子贡结束学业以后，问孔子说：“我是怎样的人呢？”孔子说：“你好比是一个器皿。”子贡说：“什么器皿呢？”孔子说：“是瑚琏（古代祭器，极为尊贵）。”

陈子禽问子贡说：“仲尼学习什么？”子贡说：“周文王、周武王的思想没有失传，还在人间流传。贤能的人着眼它的主干，不贤能的人着眼它的末节。无处不有周文王、周武王的思想。先生没有什么不学习的，但又哪里有固定的老师！”陈子禽又问：“孔子到了这个国家，一定要过问它的政治。是自己争取来的呢？还是别人自愿给他的呢？”子贡说：“先生凭借温和、善良、恭谨、俭朴、谦让的态度得来的。先生这种求取方法，也许不同于别人的求取方法吧。”

子贡问道：“富裕但不骄傲，贫穷但不谄媚，这种人怎么样？”孔子说：“行是行，但不如贫穷却乐道，富裕却好礼。”

田常想在齐国叛乱，但害怕高氏、国氏、鲍氏和晏氏的势力，因此调动他的部队，打算用来攻打鲁国。孔子听到这个消息，对他门下的学生说：“鲁国是祖宗坟墓所在地，是父母之国。国家危险到这个地步，你们几个人为什么不挺身而出？”子路挺身而出，孔子阻止他。子张和子石请求出行，孔子不答应。子贡请求出行，孔子答应了他。

子贡就出发了，到了齐国，劝告田常说：“您攻打鲁国就错了。鲁国是难以攻打的国家，它的城墙又薄又低，它的护城河又窄又浅，它的国君愚昧不仁，大臣虚伪无用，它的士兵和百姓又厌恶战争，这样的国家不能跟它交战。您不如去攻打吴国。吴国的城墙既高又厚，护城河既宽又深，甲胄既坚固又崭新，战士既精干又充足，宝器和精兵都在其中，又派贤明的大夫镇守着它，这样的国家是容易攻打的。”田常气愤得变了脸色说：“您认为困难的，是别人认为容易的；您认为容易的，是别人认为困难的。您却用这些指教我，为什么呢？”子贡说：“我听说，忧虑来自国内的就攻打强国，忧虑来自国外的就攻打弱国。如今您的忧虑来自国内。我听说您三次被封爵但三次都封不成，是因为大臣有不听命的。如今您要攻克鲁国来扩大齐国领土，战胜鲁国来骄纵齐君，攻克鲁国来尊重齐臣，然而您的功劳却不算在里头，那么您和国君的关系就会日益疏远。这是您上使国君骄纵，下使群臣放肆，想以此成就大事，难呀。国君骄纵就会无所顾忌，群臣骄纵就会争权夺利，这是您上和国君有嫌隙，下和大臣相争夺。这样，您处在齐国就危险了。因此说不如攻打吴国。攻打吴国如不能取胜，人民战死在国外，大臣削弱于朝内，这样您上无强臣对抗，下无人民怪罪，能够孤立国君、控制齐国的就只有您了。”田常说：“好。虽然这样，但是我军已经开赴鲁国了，如果撤离鲁国而进军吴国，大臣怀疑我，怎么办？”子贡说：“您按兵不动，不要攻打鲁国，我请求出使吴国，使它救鲁国而攻打齐国，您趁势用部队迎击它。”田常同意了，派子贡南下拜见吴王。

子贡劝说吴王道：“我听说，为王者不能让国家在世上绝灭，称霸者不能另有强大的敌人，千钧的重量加上一铢一两，就会移位。如今以拥有万辆兵车的齐国来企图占有千辆兵车的鲁国，跟吴国竞争强盛，我私下为大王感到危险。况且救援鲁国，可以显扬声名；攻打齐国，可以获得大利。以此来安抚泗水以北的诸侯，惩罚强暴的齐国来制服强大的晋国，利益没有比这更大的了。名义上保存即将灭亡的鲁国，实际上使强大的齐国面临困境，聪明的人是不会犹豫不决的。”吴王说：“好。虽然这样，但是我曾经跟越国交战，使越王栖息于会稽山上。越王自己吃苦耐劳，而优待战士，有报复我的企图。您等到我攻打了越国然后才听您的。”子贡说：“越国的实力比不上鲁国，吴国的强大比不上齐国，大王放弃齐国却去攻打越国，那么齐国已经平定鲁国了。况且大王正以保存和延续即将灭亡的国家为名义，那么攻打弱小的越国却害怕强大的齐国，这不是勇敢的表现。勇敢的人不回避困难，仁爱的人不使受约束的人走投无路，聪明的人不错过时机，称王的人不会使国家在世上灭亡，以此来树立他们的道义。如果保存越国，向诸侯显示仁德，救援鲁国、攻打齐国，威力压倒晋国，诸侯国一定相继来朝见吴国，那么称霸的大业就成功了。大王如果畏恶越国，我请求东去会见越王，叫他出兵跟随大王，这实际上是使越国空虚，名义上是跟从诸侯征伐齐国。”