第二编 希腊的古典文明(第8/24页)
如果说,对吕底亚帝国的征服,是波斯帝国对外扩张的第一步,并吞爱奥尼亚各城市是它的第二步,那么第三步就是进攻巴比伦,并俘虏巴比伦的国王。公元前540年到公元前539年,居鲁士大帝成功实现了他的第三步目标。他不仅获得了美索不达米亚和巴比伦,还占领了叙利亚和巴勒斯坦,并且俘获了腓尼基的城市和海上战舰。
冈比西斯?照这样发展下去,再下一步,当然是侵占埃及。一个多世纪以前(公元前651年),埃及人已经推翻了亚述人的统治,尼罗河流域极度繁荣,一直处在强盛时期,埃及再现古埃及时期的强大。希腊人对于推动埃及的复兴影响巨大。他们通过谷物、油料、酒类等贸易往来,为埃及带来了繁盛的商贸。希腊人也雇佣埃及人参军,成为希腊联军的士兵,并为法老的军队带来军事力量和军事技术。埃及原本与克罗伊索斯签订了同盟协议,但是当波斯帝国入侵,埃及没有依照协议去支援同盟国,联合抵御波斯人。就是因为这件事,埃及不但被同盟指责,也得罪了居鲁士,不久之后便受到了应有的惩罚。然而,居鲁士在出兵惩治埃及之前,就在战役中阵亡了。居鲁士的儿子冈比西斯继续父亲的遗志,继续执行居鲁士留下来的征服计划。冈比西斯招募了一支庞大的军队,他们把水和食物放在骆驼背上,整个军队越过沙漠,直接侵入埃及。冈比西斯占领了著名的底比斯城,他坐在国王宝座上,自封为埃及法老。冈比西斯在尼罗河畔驻留了三年,重新设立了很多行省,并努力扩大行省的范围,最终吞并了利比亚和埃塞俄比亚的北部。
大流士?冈比西斯从埃及归来,立刻死于非命,有传说认为他是自杀。冈比西斯死了以后,一个名叫大流士的王子夺得了王位。他精明能干,而且野心勃勃。当时波斯帝国的周边地区出现很多叛乱,大流士一次又一次地进行镇压。他甚至率兵赶到埃及,把那名可疑的总督处死,并坐在宝座上自封法老。此后一年,大流士率领一支军队,横跨博斯普鲁斯海峡,径直到达欧洲,密谋策划征服斯基泰部落,惩罚这个在黑海北岸居住的凶悍部族。斯基泰人急忙避开了大流士的军队,但这场冲突表明波斯帝国开始对欧洲发动袭击。波斯帝国早就征服了住在小亚细亚的希腊人,希腊被划入了波斯的疆域。那些生活在阿提卡和邻近城邦的希腊人,明显感觉到波斯的威胁即将来临。
大流士统治下的帝国?波斯帝国是世界上前所未有的超级帝国,它占领了希腊各城邦,用军事强权将它们紧紧控制在一起。在亚洲,波斯向东一直延伸到了印度河;向北一直到达死海、里海和黑海;向西穿过叙利亚,将势力范围扩展到地中海,再通过小亚细亚到达爱琴海;在非洲,波斯帝国占领了整个埃及,利比亚和埃塞俄比亚的一部分;在欧洲,它征服了色雷斯。
大流士将他庞大的国土进行划分,共分为若干行省,每一个行省都设一名总督,行省事务由总督负责管理,总督直接听从大流士的命令。除此之外,他又设立了一个驿所制度,从首都苏萨的官道延伸出去,每隔一段距离,就设有一处驿站,将要用的马匹预备妥当。当国王的使者从各地沿路赶往首都,无论白天还是黑夜,都有强壮的马匹等候着,使者随时可以换马,疾驰而去。这样,使者换马的速度和效率都有所提高,不会因为交通问题耽误大事。这使我们想起,近代美洲地区有很多小马快邮,它们的行程路线横越平原和落基山脉。一般旅客从苏萨到萨狄斯的1500英里,大概需要三个月的时间才能走完。但是波斯国王的设置驿所,使者只需十四天就能到达,甚至更短的时间。另外,国王派出去的视察巡抚、带回总督报告的兵差、运送贡物的司库官员,还有打仗时国王调兵遣将,凡是经过官道通往首都的,也都需要利用这些驿站。