亚洲西部高原（第3/7页）

亚美尼亚人都是虔诚的基督徒。让他们自豪的是，他们皈依基督教的时间比罗马人还早，因此，他们的教堂保留了一些古老的体制，包括神职世袭制。这一制度在那些西方正统的天主教徒眼中，简直大逆不道。所以，当库尔德的穆斯林对这一地区大肆烧杀抢掠时，欧洲只是袖手旁观，无动于衷。

在世界大战期间，亚美尼亚又一次遭殃——协约国为了替美索不达米亚的英国部队解围，便从亚美尼亚包抄土耳其军队的后路。凡湖、乌尔米耶湖——它们虽可跻身世界最大高山湖泊之列却一向鲜为人知——的地名也突然出现在时事新闻之中，甚至古拜占庭的亚洲前沿重镇——埃尔祖鲁姆——自十字军之后也从没有受到过这么多人的关注。

当战争结束时，苟延残喘的亚美尼亚人带着对所有践踏过他们的民族的诅咒加入了苏联的阵营，在高加索山脚下的黑海与里海之间，建立了阿塞拜疆与亚美尼亚加盟共和国。这让全世界大吃了一惊。

下面，让我们继续向西进入小亚细亚高原。介绍完土耳其的残暴统治的牺牲品，我们该介绍土耳其自己了。

小亚细亚原来只是奥斯曼大帝国的小小行省，今日则是土耳其人统治世界的一个美梦的遗产。这片高原北起黑海，西隔马尔马拉海、博斯普鲁斯海峡和达达尼尔海峡，与欧洲相望，南濒地中海，托罗斯山横亘整个南部，将地中海与内地隔开。在这片地势较低的高原上，横贯着一条著名的铁路线，就是所谓的巴格达铁路。在过去30年的历史中，这条铁路线一直发挥着极其重要的作用。这条重要的铁路线始终是英国与德国争夺的对象，因为它将伊斯坦布尔与底格里斯河上的巴格达连接起来，在这条铁路线上还有西亚重要港口土麦那、叙利亚的大马士革和阿拉伯世界的圣城麦地那（位于沙特阿拉伯西部，穆罕默德曾在此传教，是伊斯兰教第二圣城——译者注）。

英、德两国刚就此事达成协议，法国也要坚持在未来的铁路收益中分得一杯羹。最终，它获得了在小亚细亚北部的铁路控制权。由于那里的特拉不宗是亚美尼亚和波斯的出口港，当时还没有便捷的通往西方的交通线，所以外国工程师们开始在这片古老的大地上勘测地形，准备再修建一条铁路。就是在这块古老的土地上，雅典殖民地的希腊哲学家们首次对人类的本性与世界的起源进行探讨；还是在这里，庄严的教会将宗教信仰赐予了世人，这个信仰已经支撑欧洲人生活了1000年；就是在这里，塔尔苏斯诞生了圣徒保罗，他在此不知疲倦地布道救人；这里还是土耳其人与欧洲人为争夺地中海控制权而搏斗的战场；也是在这里，一位阿拉伯赶驼人（指穆罕默德——译者注），在一个被人遗弃的沙漠小村产生了要做安拉唯一的使者与先知的梦想。

按照计划，这条铁路避开了沿海地区，绕过那些古代和中世纪的带有神话色彩的港口——阿达纳、亚历山大勒达、安蒂奥克、特里波利、贝鲁特、蒂雷、西顿，以及巴勒斯坦岩石海岸上唯一的港口、主要为山区进出口货物的雅法，投身到大山之中。

当战争爆发后，该铁路正如德国人所希望的，发挥了极大的作用。这条铁路采用了德国人最好的设备，再加上德国在伊斯坦布尔还停泊着两艘大军舰，因此土耳其人经过最实际、最认真的“考虑”，还是决定加入了同盟国。在其后的四年中，从战略角度来看，这条铁路建得恰到好处。因为战争的胜负主要取决于海上和西线，当西线全面崩溃之后很久，东线还固若金汤。让世界感到奇怪的是，土耳其军队在1918年的骁勇善战丝毫不逊于他们的塞尔柱祖先（土耳其人的一支，13世纪前期达到鼎盛——译者注）。1288年，塞尔柱土耳其人征服了整个亚洲之后，又将他们渴求的目光投向了博斯普鲁斯海峡对岸君士坦丁堡那坚不可摧的城墙后面。