三、疯不可怕，可怕的是疯了却还能赢（第2/17页）

李安犹豫间，王天贵忽然又换了一副恶狠狠的口气：“我知道你在外面自己有买卖，这些年没少吞李家的银子吧。”

“你胡说！”李安像被炭球烫了一下。立马站起身冷笑道，“你想拿这个要挟我，哼，老爷派人查过了，我清白。”

“不见得吧。你开的那几间小铺子倒是老实，可是你在李家竞争对手那儿入了暗股，私下里把李家的进货底价透露出去，就这一条就够李老爷把你送官究办了。”

“你怎么知道……”李安大惊之下说漏了嘴，现出悔恨不迭的表情。

“李老爷派去查你的人，都是李家的人，你早就留心于此，当然容易收买。可是我要查你，是暗中入手，你就是铁头猢狲，也要被我敲下一块来。”王天贵又放缓了语气，“不过你我无冤无仇，我整你做什么？放心，帮我就是帮钦少爷，将来不愁没有富贵。”

就这样，李安犹犹豫豫拿了银票，算是上了王天贵这条船，为他暗中窥探李万堂的动静。就在昨天王天贵还把他找去，严词询问古平原那笔钱的来路，李安从未见李万堂与古平原有什么联络，何况要动账上的一百万两银子，那要跑十几家钱庄，这根本是没影儿的事儿。看起来王天贵对李安的回答并不相信，这才有了今天这出“搜宫”。

一群人从日上三竿忙到正午时分，三头对账，最后一无所获。盐场的账可谓是一目了然，一笔笔都能对得上，别说一百万两，就是几十两银子的亏空都没有。

李钦把结果告知李太太，她也稍微怔了一下，面色这才和缓下来，想了想走到李万堂身后，开口道：“老爷，别怪我疑心，此事也确有可疑之处。当然，现在证明老爷并未心向外人，我也安心了。”

“看来我着实令夫人不安了。”李万堂冷冷道，“你既为查账而来，如今账目清白无误，天色也不早了，就赶快回江宁城吧。”

本来李太太对自己错疑了丈夫还有几分歉意，听李万堂居然当着这么多人的面对自己下逐客令，厌弃之意溢于言表，心中立时大怒。

她咬了咬牙，也是一声冷笑：“账查完了，事却没办完。”

“哦，还有什么事？难道太太要接掌这盐场的经营，让我回家当个老封翁，享享清福不成。”李万堂讽刺地说。

“老爷还真说对了，就是这盐场的经营我有话说。别的事儿我都不管，可有一样，今后盐场给古家盐铺的盐价，要比给钦儿掌管的那些盐铺的盐价贵上五成才行，我说的是至少贵五成，老爷要是想多从古家赚钱，我也不拦着。”

盐场一年四季都可晒卤出盐，春夏易而价低，秋冬难而价高，平均下来，运出盐场的盐价若在承平时日是几十文一斤，运到安徽江西等地就要涨上七八倍，长毛乱起，水陆运输大半断绝，盐价更是翻着跟斗涨了十几倍，小门小户做菜只敢用几滴盐水，至于贫苦人家花钱买海边盐土的更是不知凡几。

如今大乱方平，盐价算是稍有回降，但吃不起大粒盐的人家还是很多，私盐行销各地，也是因为官盐实在太贵。这样的盐价百姓尚且承受不起，要是进价贵了，就是神仙也卖不动，别说贵上五成，就是半成之差，古平原也只能眼看着自家盐铺一间间倒闭。

李万堂长出一口气，缓缓回身看着李太太，声音中带着一丝喑哑：“你当初提出把一半的铺子交给古平原，打的就是这个主意吧。”

“是又怎样？”李太太直盯着李万堂的眼睛，目光中没有丝毫回避，“两江三省的铺子，一人一半，我的儿子决不能输给那个婆娘的儿子。”

李钦在一旁呆呆地看着自己的父母，他忽然觉得虽然一家人都在这儿，可是自己就是孤单单的一个人，父亲像个陌生人，母亲让自己与古平原分个高下，却也只是为了她自己心中郁郁难解的一口气。