第三十章（第2/5页）

她开出加油站，穿过外形奇特、极富加州风情的市中心：点缀着花草和怪异雕塑的街道，两边有咖啡店和一些不起眼的餐馆，一处中心花园，一家独立经营的书店，一家瑜珈和普拉提健身中心，还有一些小型零售商店，经营葡萄酒、水晶、宠物用品和L.L.比恩风格的服装。

沿着这条路行驶几百码，有一家购物中心，当地人都在这儿购物。这里还有一家艾伯森食品超市和一家“来德爱”药店。玛丽·波林将车停在停车场，然后走进食品店。内格尔将车停在她的凯雷德SUV旁边。他伸手想要找香烟，但他已有20年没抽过烟了。

他继续进行那场无休止的思想斗争。

到目前为止，他还没有任何出格的表现，没有破坏任何规矩。

他完全可以掉头回家，不做任何有违道德的事情。

但他可以就这么一走了之吗？

他也无法确定。 棒槌学堂·出 品

莫顿·内格尔相信他的生命中有一种目标，那就是揭露邪恶。这是一项重要的使命，一项让他充满激情的使命。这也是一项崇高的使命。

不过他的目的是揭露邪恶，留待人们自己去判断，而不是他亲自与邪恶展开搏斗。因为一旦行为越界，你的目标就会变成伸张正义，而不是表明正义。这样做是有风险的。他跟警察不一样，宪法没有规定他这个平民可以做什么、不可以做什么。这就意味着他有可能受到伤害。他找特雷莎·克罗伊顿来帮助寻找凶手，这样做就会将她以及她的家人暴露在极度危险面前——同时也会殃及他本人以及他自己的家庭。很显然，丹尼尔·佩尔在残杀未成年人的时候也丝毫不会手软。

描写人类以及他们生活中的冲突，这要比对这些冲突作出评判要好办得多。让读者去决定善与恶，并采取相应的行动。但另一方面，他明明可以采取更多行动，却坐视不管，任由佩尔继续杀戮，这难道是正确的做法吗？

他结束了举棋不定的状态。玛丽·波林走出了艾伯森食品超市，手推车里装满了各种食物。

去，还是不去？

莫顿·内格尔仅仅犹豫了几秒钟，随即就打开车门，走了出来。他提了提裤子，大步走上前去。

“对不起。你好，波林太太。是我。”

她愣了一会，眨眨眼睛，盯着他看：“你在这里干什么？”

“我——”

“我并没有同意让你和特雷莎见面。”

“我知道，我知道……这不是——”

“你怎么敢这样跑到我面前？你在跟踪我们！”

她手里拿着手机。

“求你了，”内格尔说。他真想冲上去摇晃这个女人。“这次不一样。我是来帮别人的。我们可以改日再谈那本书的事情。”

“帮忙？”

“我从蒙特雷开车过来，想问你一些事儿。我想当面跟你说。”

“你在说什么呢？”

“你知道丹尼尔·佩尔的事情吧。”

“我当然知道了。”她说话的语气好像当他是村里的傻子。

“有一个女警察想跟你的侄女谈谈。她认为特雷莎可以帮她找到佩尔。”

“什么？”

“别担心，这没有危险。她——”

“没有危险？你疯了吗？你这样做可能把他引到这儿来！”

“不会的，他还在蒙特雷的某个地方。”

“你告诉他们我们住在哪儿了吗？”

“没有，没有！那个女警察会根据你的意愿来安排和特雷莎的见面。这里也行，或者别的任何地方。她只想问问特雷莎——”

“任何人都休想跟她说话。任何人都休想见到她。”这女人探身向前。“如果你不立即离开的话，后果将会很严重。”

“波林太太，丹尼尔·佩尔已经杀了——”

“那些该死的新闻我都看了。告诉那个女警察，不管她是谁，特雷莎都没有任何话可以对她说的。你也休想跟她谈论你那本该死的书。”