第一章 一碗清汤面

“下雨石是谁？”

蔡鯈咆哮着：“阮玉郎是怎么死的？！”

谁都知道顾蔡鯈、蔡二公子手上有三大高手：“青衣”龚邪、“红袍”厉残阳、“黑斗篷”唐三千。（参见《僵尸王》卷第十一章）

据说，阮玉郎近日屡立大功，已快要晋升为第四高手。

可是，下雨石杀了他。

事先，阮玉郎也知道有人务要取他性命的事，就连蔡二公子也有风闻。

近年来，阮玉郎为他效命，得罪了不少江湖上的朋友，假如阮玉郎给人杀了，谁还敢为他蔡二公子效忠？是以他遣“权力帮”旗下“手舞足蹈”这两大杀手来保护阮玉郎。

“手舞足蹈”是两名杀手，连蔡京自己也很少出动到他们。

用杀手来保护正给追杀的人，这是最高明的手段：因为只有真正的杀手才能杀得了杀手。没有比杀手更知道杀手去杀一个人的时候怎样下手；只要知道何人何时何地如何下手便一定能制止得住杀手和制住杀手。

“手舞足蹈”，加上阮玉郎自己的手下，把他居所“怡红楼”包围得铁桶也似的密集，十二时辰，不论日夜，均有人把守，一旦有风吹草动，全体高手，一齐出动，而且阮玉郎也绝不外出，一日三餐，全叫心腹亲信伺候，就连窗户也不打开。

这一切，只不过是听说有个叫“下雨石”的人要杀他。于是阮玉郎就紧张起来了。

他向蔡二公子哭诉求援：“相爷要拿‘长笑帮’老大谈笑和冷若颜夫妇，我把他们献给了相爷，下雨石知道了，便要杀我。”（参见《多情环》卷第六章）

“下雨石？他是谁？”当时蔡二公子不怎么放在心里，随口问道：“干什么的？他也是‘长笑帮’的余孽吗？”

“一阵烟”阮玉郎苦着脸：“不是。”

蔡二公子道：“那他为什么要杀你？”

阮玉郎答道：“因为一碗面。”

“一碗面？？”蔡二公子有些怀疑自己的耳朵是不是听错了。

阮玉郎道：“下雨石不是‘长笑帮’的，数年前他流落‘沧州’街头，又冷又饿，昏倒在雪地上；恰好谈笑和王石、杜三剑办事路过‘沧州’，谈老大见他身负武功，却宁可挨饿也不强抢豪夺，心生钦佩，就随手给他买了一碗‘清汤面’充饥。谈笑事后早已忘的一干二净，下雨石却是把这件事一直记在心里，一直想着向谈笑报答这一饭之恩……”

“有点意思。”蔡二公子虽然没把这件事不放在眼里，但还是从父亲身边借调来了“手舞足蹈”去“保护”阮玉郎；阮玉郎已成了蔡氏父子的面子，是死不得、伤不得的。

——但阮玉郎还是死了。

“那天，跟往常一样，阮公子和苏小小姑娘还是把自己锁在‘怡红楼’里寻欢作乐。楼里有我们的人，楼外也是我们的人，所有的人都是我们的人。我也在楼中。”“手舞足蹈”中的顾小舞回忆着道：

“到了正午，天气太闷，阮公子便想开一开窗，透一透气，他自己想要去开，我说我来帮他开。于是我打开了窗，一阵风掠了进来，我忽然听见背后有异响，转身一看，阮公子已倒在地上，屋里多了一个青布长袍少年，面容还算英俊，让人感到吃惊的是，他眼眸中蕴含着不可一世的锐利目光，看不到有一丝的松懈，我想他应该就是下雨石。”

蔡二公子立即打断：“你是说：你根本没看见人，敌人就已经进来了，而且还到了你的背后。”

顾小舞道：“是。”

蔡二公子又问：“你还没瞧见他出手，阮玉郎便已经是死人了？”

顾小舞答：“是。”

蔡二公子再问：“阮玉郎给杀死之时，也没来得及抵抗、闪躲，甚至叫喊？”

顾小舞道：“恐怕他死的时候还不知道自己已经死了。”