第十七回慧剑难挥 但凭幻剑芳心何托 仍鼓雄心

密室奇遇

“嘿、嘿，这可真是怪事年年有，今年特别多了！”

“你们说怪不算怪，有件怪事还要怪得多！”

“真是还有更怪的事吗？说来听听。”

客店的大堂里，一帮客人正在嘻嘻哈哈的闲磕牙（谈天），说的都是京师近日发生的新鲜事儿。

这间客店坐落在西直门处的一条横街，和市中心距离颇远。不过地点虽然并不适中，生意倒还不错。客店老板是山东莱芜县人，做的是同乡生意。山东东部旧属胶州五县（莱芜、莱阳、胶县、平度、营房）上京做小买卖的行商，差不多都是到这间客店投宿的。由于住客差不多都是大同乡的关系，彼此也十九相识，晚饭过后，要是没有地方好去，自然而然的就会聚拢起来，谈天说地。

他们刚刚谈过两件“怪事”。一件是九门提督的小老婆和仆人私奔，一件是京兆尹（首都市长）的夫人和干儿子通奸，京兆尹的夫人是协办大学士的妹妹，夫凭妻贵，靠了大舅子之力才做京兆尹的。因此明知夫人和义子有奸情，也不敢发作，还得把那小白脸提拔做自己的“记室”（秘书）。

这种官场丑闻，其实亦属寻常，但对他们这些做小买卖的商人来说，已是当作“怪事”来讲了，他们对做官的人，是既有羡慕又有妒忌的心理的。讲述丑闻的人，也有一种夸耀自己对官场消息灵通的目的在内。

那两个客人讲了他们认为是独得的秘闻之后，正自洋洋得意，哪知第三个客人站了起来，说是还有更怪的事。于是大家催他快说。

“这件怪事，非同小可，大家必须保守秘密才好。”那客人道。但在大家应承之后，他仍是迟迟不肯开口。

“胡老三，我看你是吹牛吧？什么了不得的机密大事，如此紧张？”第一个讲官场丑闻的客人冷笑道。

胡老三压低了声音说道：“是一个御林军朋友告诉我的，这件事若是张扬出去，给他知道秘密是我泄漏的，我可吃不消！”

第二个讲过丑闻的客人说道：“大家都是自己人，你怕什么？”

胡老三欲说还休，把眼角向柜台那边一瞟。

年老的掌柜正在打算盘，柜台旁边有一个年轻的客人独自坐在一旁。这客人眉清目秀，像是个读书人，胡老三不认识他。

一个客人笑道：“胡老三，你不认识他，是吗？这位小哥是孟老掌柜的朋友，听说还沾一点亲戚关系呢！”

孟掌柜站起来说道：“对啦，大家都是同乡，我还未曾给你们介绍呢，这位小哥姓姜，是我的远亲。他自小跟父母到外地营生，如今父亲死了，想来京师谋事。来了才不过两天。”

那姓姜的少年作了个罗圈揖，说道：“小弟姜火生，拜见各位乡亲。请各位乡亲多多栽培。”说的果然是莱芜一带的方言。

孟掌柜和这帮客人，都是相识十年以上的朋友了，他们听说是孟掌柜的亲戚，当然马上就把他当作自己人了。

“哦，原来你自小出外，怪不得我好像未见过你。我也是莱芜人。”胡老三道。

“胡三爷，别为我打断了你们的谈兴，你们继续谈吧，要是不方便让我旁听，我可以走开。”那少年站起来道。

胡老三要讨好孟掌柜，忙把他拉住，笑道：“哪里的话，大家都是同乡，你这样说，未免太见外了。来，过这边坐，大家一起聊聊。”

少年坐定，胡老三开始讲“怪事”了。

“提督的小老婆和仆人私奔有什么稀奇，京兆尹夫人和干儿子上床虽然荒唐，也还不算怎样古怪，我说的这件事才真是骇人听闻呢！”

“你先别吹牛，说出来我们自会评定。”

胡老三压低声说道：“御林军统领穆志遥的权势比京兆尹更大吧，他的武功也要比九门提督更高吧？”