卷十四 山·火·海 第五章 最强

神机营由太宗皇帝朱棣创设，于「土木之变」遭受重挫之后重建团营，虽然经过历朝腐败之风蚕食(诸如缺伍无从填补，兵役被权贵子弟侵占)，早不如初创时健锐，但核心战力仍能维持，操练、装备与纪律仍是明军之最。

然而这时刻，在一场与家国社稷安危全无关系的战斗里，这珍贵的资产却正以惊人的速度损耗中。

楼元胜大将军为求速战速决，本来就将带来的军中精锐布于前部，如今他们却当先受到前所未见的灾厄打击。

这灾难，名曰「武当」。

神机将士先前也不明白，攻进「遇真宫」的那队三千营铁甲军，何以如此恐惧地慌乱逃出，迫使楼将军不惜牺牲下令发动炮击。

现在他们明白了——当武当派的刀剑临到自己头上的时候。

四处逃窜的神机铳兵，很快就判断出有哪个敌人最要避免：在敌丛中一个白衣飘飞的身影。他们察觉得到：那白衣所接近之处，站立的士兵就减少得最快，哀呼的声音却也最小。

——死亡来临之快，令士卒来不及叫喊。

「杀人如割草」，本以为只是个比喻形容，将士们却想不到竟活现眼前。

可是当以为避开了白衣死神行进的方向时，许多士兵又遇上另一股死亡的风暴。

这次居于那暴风眼里的是个黑衣者。神机营上下早就听闻过「遇上武当的黑衣人要逃避」的说法，而此刻战场上穿黑衣的也不少。可是这个非常不一样。那双一青一红的长剑，还有像飞行幽鬼般的身法，彷佛令目睹者体内的血液瞬间凝固，然后就在全身僵硬中迎接那剑锋。即使侥摔未成那水火双剑的猎物，还得再逃避其左右拱卫的另两名黑衣剑士，还有紧随其后那二十余个武当「兵鸦道」武者。没有比看着这群人迎面杀来更接近「绝望」的情景。

从江云澜的冲锋到比刻，神机军前部的中央及东侧阵线已然被捣烂一就像有人插进一把刀子，再不断翻动扭绞一样。

这时姚莲舟已经与杨真如的枪阵，还有更前方的卫东琉及陈岱秀等人合流。

耳孔仍然流着血、听不见四周声音的姚莲舟，走在锋线的最前头，所过之处的士卒，若非死在他的单背剑下，就是被守在他两侧后方的陈岱秀、卫东琉、符元术和尚四郎击杀；仍然提着大战盾的桂丹雷紧随在姚莲舟背后，他尚未有机会在「遇真宫」之外出手——因为仍然没有任何禁军士兵能够突破杨真如那二十八人的两翼枪阵，从后绕击而来。其余弟子则在枪阵之间援护，令整个武当阵势更泼水不进。

至于叶辰渊，则带着文兆、啻谅及侯英志等人来回游击。神机军试一一向姚莲舟等人组织的任何侧后方偷袭，都被他们抢先一步击散。

仅得一百二十余人的武当战队，却结成比神机火器还要精密的一副杀人器械，在十倍以上的敌人间不断制造牺牲者。

从杀出「遇真宫」正门开始，死伤于他们兵刃下的禁军将士已多达三百人，而武当弟子仅有五人阵亡——如此惊人的杀人效率，即使是禁军里曾经戍边的沙场老将，也是从未见闻。

在宁静的世界里，姚莲舟冲过他自己制造的血花继续踏前。没有人知道此刻他的内心是何等平静。他没有顾念被炸成废墟的「遇真宫」；没有想起在壕沟里被杀死的楚兰天或李侗；没有痛惜师父公孙清留下的武当基业……

他心中只有一个娇小、柔弱而美丽的身影。而他知道要通向她，只有眼前这条路。一步一步地挥剑踏出去。

在姚莲舟心里，甚至连对敌人的憎恶与轻蔑也都消失了。朝着他们挥出一道又一道优雅的剑锋轨迹，只不过是必须要做的事情。

为了走出去。为了再见她。

在暴烈的斩杀里，姚莲舟的面容却是无比祥和，甚至带着微妙的温煦笑容。单背剑犹如蜜笔般挥洒，随意而毫不费力，但每次落在士兵身体上时却都产生残酷的破坏。这强烈的对比，令面对他的士兵更感到深刻的惊悚。姚莲舟此刻彷佛是神魔一体的化身。