第四章 赌场如战场

天空仍然被夜色笼罩，大唐润州千家万户灯火俱寂，所有人都沉浸在香甜的梦乡之中。然而在润州南山梧桐岭山腰处，却灯火辉煌，喧嚣震天，热闹非凡，和寂静的润州城相映成趣。

润州梧桐岭，有唐以来江湖豪杰争强斗胜，一决生死的圣地。唐初昆仑十二魔使闹中原，被中原白道豪杰在梧桐岭上一举歼灭。青州刀王与太行神刀的比武，天山名剑与越女神剑的争鸣，塞上神枪和中原枪王的对决，昆仑长老和少林棍僧的火并，都曾经在这片桀骜不驯的山岭间发生过。近三十年来，随着天下第一录重现武林，梧桐岭上决斗的身影更加密集，堪称你方唱罢我登场，无数英雄好汉在这里用血泪写下了江湖史上属于自己的一章。

几十年前，梧桐岭上已经有了一处专供江湖人士打尖歇息的客栈，人称凤凰客栈，客栈掌柜代代精明能干，足智多谋。到了这一任凤凰掌柜则更加了得，不但扩建了原来的店址，更在客栈一侧开了一间凤凰赌坊，供江湖人士品评天下高手，赌赛决战名家的生死输赢。这一来，凤凰巢的生意更是风生水起，客似云来，日进斗金，好不兴旺。

这一日正是天下第一剑风洛阳和近期崛起的魔剑孟断魂争夺天下第一剑宝座的大日子，天下帮派世家高手蚁集凤凰赌坊，迫不及待地想要加入这一场惊天动地的豪赌，赌坊之内所有常设的赌具今日全都被撤得精光，只剩下对风洛阳和孟断魂的落注。每张落注台前，都拥挤着凶神恶煞般的一群江湖豪客，争先恐后地将大把大把银子摆上台面。

“他奶奶的！风洛阳十年前就该从天下第一剑的位子上滚下来！他算个屁啊，那手三分不舍剑，就好像抽筋一样，看着让人眼晕，十年前我就看好他一定会衰，今天总算等到这一天了，我押一百一十两，赌他输！”一个上半身斜披毡衣的彪形大汉，一把推开拦在眼前几个江湖客，将腰间挂着的银袋解下来，朝眼前的落注台上一丢。

守在落注台前的一位赌坊伙计抓起银袋，掂了掂，赔笑道：“客官，这里只有十两。”

那大汉冷冷一笑，右手往身后一轮，接着朝落注台重重一拍，一把四尺开外，刃阔足有半尺的九环鬼头刀顿时铺满了整张桌案，大汉得意地狞笑一声：“看清楚这把刀上的记号，值不值一百两？”

赌坊伙计低头看了一眼这把九环鬼头刀的刀柄，只见刀柄末端用赤金镶了四个小环，成众星捧月状围绕刀柄。

“四口……四口堂！”赌坊伙计看到这里，连忙转过头去，朝正在应付客人的赌坊大掌柜毒手唐冰投去请示的目光。

毒手唐冰乃是川中唐家鼎鼎大名的唐门三将之一，背景非凡。唐门生意独霸蜀中之后，唐家慧眼独具，相中了梧桐岭凤凰巢这块宝地，不但从武林世族花家手中巧夺凤凰客栈，更兴建了这个江湖上人人眼红的凤凰赌坊，为唐家进军中原江湖建立了一个坚固的前哨站。而毒手唐冰，则成了唐家主持凤凰赌坊的首选，其实力可见一斑。

此刻唐冰的脸上露出一丝寒冰般的笑意，朝伙计微微一点头，示意他照收不误。

“破烂鬼头刀一把，抵注一百两。”赌坊伙计一把抓住鬼头刀，转头放入柜中。

看到伙计收了这把刀，那彪形大汉脸上露出得意之色，只见他后退一步，一举双臂，扯开嗓子吼道：“兄弟们，这一次赌局，唐家照收兵刃，还不进来下注！”

他的吼声刚落，无数和这大汉一样身穿毡衣的健硕汉子从赌坊敞开的大门和窗户外蜂拥而入，将围在各个落注台的宾客赶开。一时之间，上百把锃光瓦亮的鬼头大刀铺满了整个赌坊。那带头的彪形大汉朗然一笑，大声道：“一百五十把四口堂刀，抵一万五千两，买风洛阳输！”