第三十三章

1715年9月

“你给自己的新船取了鸟儿的名字？”

如果换作别人，我早就拔出手枪或者弹出袖剑，强迫他收回那句话了。但说话的人是爱德华·萨奇。虽然他现在还不是黑胡子——还没开始留那副大胡子，也尚未得到那个著名的外号，不过他夸夸其谈的本事就跟他编成辫子的胡须，以及胡须里藏着的引信同样出名。

本杰明也在场。他跟爱德华一起，坐在老艾弗里酒馆的帆布雨蓬下。这座酒馆坐落于俯瞰港口的小山上，是我在这个世界上最喜爱的场所之一，也是我在拿骚最常去的地方。我愉快地发现，拿骚几乎毫无改变：港口外深蓝色的海洋；夺来的船只散布在岸边，桅杆上飘扬着英国国旗；棕榈树和简陋的棚屋。庞大的拿骚要塞高耸在我们头顶，骷髅头旗帜在吹向东方的微风中轻轻摆动。但其实我说了谎。拿骚的确变了。它比从前更繁忙了。我发现，如今已有将近九百名男女将拿骚作为根据地，其中有七百个是海盗。

爱德华和本杰明和以往一样，又在一边喝酒一边策划袭击——也可能是在一边策划袭击一边喝酒。

我认出了独坐在不远处的那个海盗，他是詹姆斯·基德。有人说他是威廉·基德的儿子。不过眼下我更在意的是我的老伙伴们，他们俩都站起身来招呼我。在拿骚，没有什么死板的形式，也没有其他地方那些束手束脚的礼貌和礼仪。不，我得到的是海盗式的欢迎，本杰明和爱德华分别给了我一次熊抱——这两位海盗在巴哈马群岛令人闻风丧胆，但其实只是两头和蔼的老熊，看到老友的时候，他们甚至流出了愉快的泪水。

“上帝啊，能看到你回来可真好，”本杰明说，“过来喝一杯吧。”

爱德华看了阿德瓦勒一眼。“嘿，肯威，这位是？”

“阿德瓦勒，寒鸦号的军需官。”

爱德华就是在这时嘲笑寒鸦号的名字的。他们俩都没提到我身上的长袍，不过这事可以留待以后再说。打过招呼以后，他们的确仔细审视了我一番，而我不禁好奇：他们观察的究竟是我的衣着，还是我自身的改变？和他们相识的时候，我还只是个孩子，但我从鲁莽自大的青年、误入歧途的儿子、深爱妻子却不值得信赖的丈夫成长为了另一个人——一个在战斗中得到了累累伤疤与坚定心灵的男人，他不会再毫不顾忌地表达自己的感受，情感也不像从前那样外露，在许多方面都表现得十分冷淡，却将真正的激情埋藏在心底。

也许我的两位老友也发现了这一点。也许他们察觉了我从男孩成为男人的变化。

我告诉他们，我正在为我的船招募船员。

“噢，”爱德华说，“这儿有不少有能力的人，不过务必谨慎。两星期以前，来了一条王家海军的船，他们到处惹事，把自己当成了这儿的主人。”

听起来不太妙。这会是伍兹·罗杰斯的杰作吗？他是不是派出了先头部队？还是说有另一种解释？——圣殿骑士。也许是来找我的？或者来找别的什么东西？那么一来，麻烦可就大了。我早该知道的。而且其中很大一部分还是我惹出来的。

在先前招募人手的过程中，我也听说了来到巴哈马群岛的英国佬。在跟我和阿德瓦勒谈过话的那些人里，有不少提到了打着国王旗号的士兵在周围转悠的消息。英国人希望我们滚蛋，这也是理所当然的。我们简直是国王陛下的肉中之刺，是红色国旗上的一块硕大的污渍，可这反而增添了英国人对我们的兴趣。所以当我和爱德华、本杰明以及詹姆斯·基德在老艾弗里酒馆碰头的时候，我尽量压低了声音，也格外留意那些陌生的面孔。

“你们有没有听说过一个叫作‘观象台’的地方？”我问他们。