第22章 戒指的代价

艾雯离开维林的房间没多远，就遇到雪瑞安。初阶生师尊紧皱眉头，似乎正全神贯注地思考着什么。

“如果不是有人记起维林要见你，我也许就找不到你了。”两仪师的声音里稍稍带着一些怒气，“过来，孩子，你拿着不少东西！那些纸张是什么？”

艾雯将它们握得更紧了一些，她竭力让自己的声音显得温顺而充满敬意：“两仪师维林认为我应该对它们进行研究，两仪师。”如果雪瑞安要求看看这些文件该怎么办？她能用什么样的理由拒绝一位两仪师？她又该怎样解释一份关于十三名黑宗两仪师和所有失窃特法器的纪录档案？

不过雪瑞安似乎根本没有在意艾雯拿着什么，“没关系，你要赶紧过来，大家都等着呢！”她抓住艾雯的胳膊，迫使她用更快的步伐前进。

“等我？两仪师雪瑞安？等我做什么？”

雪瑞安恼怒地摇了摇头：“你难道忘记了，你要被提升为见习生了吗？明天你走进我的书房时，你就要戴上巨蛇戒了。不过我怀疑这是否会让你高兴一些。”

艾雯有一种停下脚步的冲动，但两仪师一直在催促她加速前进。她们一路小跑地绕过图书馆外墙的螺旋窄楼梯。“今晚？已经决定了？但我现在困得一点精神都没有，而且全身脏兮兮的，还有……我想我应该……还有几天时间，做好准备，好应付一切。”

“时间不等人，”雪瑞安说，“时光之轮按照它的意愿进行编织，而且，你还要准备什么？你已经知道了应该知道的一切，甚至比你的朋友奈妮薇知道的还要多。”她将艾雯推过楼梯末端的一道小门，带她跑过一段走廊，又踏上一条不断向下的螺旋斜坡。

“我听过课，”艾雯不情愿地说，“我记得学到的内容，但……我就不能先睡一觉吗？”螺旋斜坡似乎根本没有尽头。

“玉座的决定不能等待。”雪瑞安侧头给了艾雯一个微笑，“她说，‘只要你决定收拾一条鱼，就不需要等它烂掉的时候再动手’。这时候，伊兰已经通过拱门了，玉座认为你也应该在今晚走过拱门，虽然我也不认为需要如此匆忙。”她似乎是在对自己说话，“但只要玉座下达命令，我们就要遵守。”

艾雯陷入了沉默，无奈地被拖下斜坡，她觉得自己的肠子似乎被打了一个结。奈妮薇对于在成为见习生的过程中所发生的事情可以说是深恶痛绝，她从没有告诉过艾雯到底发生了什么，艾雯得到的只是她带着扭曲的面容说出的一句：“我恨两仪师！”当斜坡终于结束，露出一段宽敞的走廊时，艾雯不禁打了个哆嗦。这里是白塔的地下深处，整个岛的岩基。

走廊朴素而缺乏装饰，灰白色的岩石被劈开，抛光，随后就保持了它们原始的风貌。大厅只有一扇乌木门，如同堡垒的大门一样宽大朴实，不过木门板非常平滑，严谨地镶在门框里。两扇巨大门板的平衡非常好，雪瑞安轻轻一推，就打开了其中的一扇。随后，她将艾雯拖进了一间相当宏伟的穹顶大厅。

“迟到了！”爱莉达哼了一声，她披着她的红色流苏披肩，站在放着三只大银杯的桌子旁边。

高架上的灯火照亮了整座大厅。在穹顶中心的正下方，立着三座圆形的银拱门，其高度刚好能让一个人走过去。拱门的基座是一个巨大的银环，三座拱门也在银环处相接。每一个拱门接点的前方，都有一位两仪师盘腿坐在岩石地面上。三位两仪师都披着代表自己宗派的披肩。艾雯认识其中绿宗的艾拉娜，但她不认识另外两位黄宗和白宗的两仪师。

三位两仪师都定定地望着拱门，全身被阴极力所包围。在拱门环绕的中央，一团白光响应似的不停闪烁，并且愈来愈强。这三道拱门就是一件特法器，它在传说纪元被建成时应该有别的用处，而现在，它是让初阶生通过以成为见习生的测试工具。在拱门之中，艾雯将面对她最恐惧的事情，一共三次。拱门中的白光此时已经不再闪烁，它静止在原地，似乎已经完全稳定了。拱门中的空间完全被这团白光所充满，变得再也看不见任何东西。