第十八章 邀请

当欣黛走到库房出口时，一个医护机器人滚动到她面前，用细长的手臂拦住她的去路。“病人严禁离开隔离区。”它说着，把欣黛推回到库房里。

欣黛抑制住内心的紧张，把一只手掌抵住机器人光滑的前额，拦住了它。“我不是病人，我根本没有病。”说着，她伸出手臂，露出这两天因为扎了太多针而留下的瘀青。

机器人在处理这一信息时体内发出嗡嗡的声响，它正在数据库中搜寻数据，以做出合乎逻辑的反应。接着它腹部的盖板打开，伸出了第三只手，也就是带注射器的那只手，向欣黛伸过来。她有点害怕，胳膊的肌肉绷得紧紧的，当机器人抽取血样时，她尽量让自己放松下来。接着，注射器缩回到机器人的腹部，欣黛把衣袖捋到手套边缘，等待着。

这次的测试时间似乎比在废品场的时间要长，欣黛稍稍平复的心此时又有些慌乱——要是厄兰医生弄错了呢？——这时，它听到低低的哔哔声，机器人退后，给她让出了去路。

她长长地舒了口气，踏着炎热的柏油路往外走，不再回头看机器人和它的伙伴。悬浮车仍在那里等候。她坐进后座，给悬浮车下指令，直奔新京皇宫。

欣黛第一次来皇宫时处于无意识状态，因而此次，当悬浮车带着她在城市边缘峭壁上的蜿蜒道路行驶时，她一直紧贴着车窗向外看。她体内的网络搜寻了信息，告诉她皇宫是在第四次世界大战之后修建的，那时的城市几乎只是一片瓦砾。皇宫是按照旧世界的建筑风格设计的，既有怀旧的象征主义色彩，又体现了达到艺术级别的工程特色。宝塔型的宫顶铺满金色的瓦片，四周有麒麟滴水槽，但是瓦片实际是由镀锌钢板制成的，上面覆盖着微小的太阳能发电材料，可以为包括研究中心在内的整个皇宫供电。麒麟滴水槽安装有动态传感器、身份扫描仪、三百六十度摄像头以及可以监测六十英里半径内抵近皇宫的飞行器和悬浮车的雷达。这些科技都是显而易见的，真正的高科技却隐藏在宫内雕梁画栋的梁柱和层层攀缘的宝塔之中。

而吸引欣黛的不是这里的高科技，而是鹅卵石路旁一排排的樱花树、花园入口的竹篱，以及透过车窗隐约可见的潺潺小溪。

悬浮车并没有在位于深红色藤架下的主门停下，而是绕到皇宫北侧，靠近研究大厅的地方。尽管皇宫这一区域更现代而不是更复古，但欣黛仍在路旁看到了笑眯眯的佛像。当她付完车钱，向自动玻璃门走去时，脚踝有种异样的感觉——仿佛监测来客是否带了武器。让欣黛感到宽慰的是，她腿里的钢制配件没有触发报警系统。

走进皇宫后，一个机器人向她问好，询问她的名字，并让她在电梯处等候。研究中心的人们很繁忙——有外交官、医生、大使和机器人，他们都在大厅走动，忙于各自的事务。

电梯门开了，欣黛走了进去，很高兴就她一个人。电梯门刚要关上，停了一下，又打开了。“请等一等。”传来电梯操作员机械的声音。

过了会儿，凯王子从半关的门里冲进来。“对不起，对不起，谢谢——”

他看见了她，然后愣在那里。“林妹？”

欣黛离开电梯箱壁，略上前欠身，以最自然的状态鞠了一躬，同时不由自主地瞄了一眼自己的手套，看看是否盖住了手腕。“殿下。”这句话无意识地脱口而出，她感觉自己还应该再说些么，来填满空荡荡的电梯，但她终未想起该说什么。

电梯门关了；电梯开始往上走。

她清了清嗓子。“您可以，呣，叫我欣黛。您不必这样——使用外交辞令。”

王子牵了下嘴角，但那个神秘的笑容并没有浮现在他的脸上。“好吧。欣黛。你是在跟踪我吗？”