厄运逼近

守门的地精慌张地向两旁分开，让出了一条路，因为伟大的乌古鲁正大步穿过门帘往洞口走来。清新的冷冽山风吹拂在犬魔身上，让他觉得非常舒服。真是个干活的好天气，他心想。乌古鲁低头检视特法尼斯送来的武器，在犬魔巨大的手掌中，这把做工精巧的弯刀看起来仿佛是一把匕首。

乌古鲁无意识地将刀抛在地上，反正他用不到，爪子和利齿才是犬魔的夺命武器。今晚，又会有新的受害者成为犬魔的食物，他将吞食猎物的生命能量，使自己变得更强。但很快地，乌古鲁的理智克服了渴求杀戮的原始欲望。他今晚的所作所为将为自己带来极大的好处，同时，黑暗精灵所带来的威胁也将一并解除。

乌古鲁呻吟了一声，作为他体内欲望的最后一次抗议，接着便拾起弯刀，以极大的步距往山下缓缓走去。犬魔在一个峡谷边停下了脚步。尽管有”条蜿蜒的小路沿着峭壁通向谷底，但恐怕得花上很长一段时间才能走完。

问题是，乌古鲁的肚子饿了。

这一次，原始的欲望占了上风。犬魔开始专心感应周围魔法能量的波动。乌古鲁并不是物质界的生物，而外来生物进人物质界之后，通常都不会失去在原来界域中拥有的能力。在人类的眼中，这些能力和魔法相差无几。一段时间后，犬魔脱离了冥思的状态，双眼因兴奋变成橙色。他的视线望向悬崖下的一小块平地，距离他大约有四分之一里远。

一扇五彩变幻的魔法门凭空出现在乌古鲁的面前。犬魔发出如雷般的大笑声，伸手推开魔法门，而门的那一头，正是乌古鲁方才凝视的那一小块平地。他只消向前踏出一步，便能跨越物质界的距离障碍。

乌古鲁继续往山下的人类村落前进。他迫不及待想完成自己的残酷计划，脚步不由自主地加快了。

当乌古鲁接近山脚时，他再度集中精神感应魔法能量。犬魔的速度逐渐慢下来，终至于完全停止。他的肌肉开始不断地痉挛，骨骼则发出喀喀的声响在体内流动。他的皮肤四分五裂，又重新组合，颜色则越变越暗，几乎成了黑色。

乌古鲁再度迈开脚步，但他的步伐已不再像犬魔，而是像个黑暗精灵。

在马多巴西边的农舍里，巴索雷谬和他父亲马克希、长子康诺静静地坐着。现在已经是傍晚时分，太阳才刚刚落下。巴索雷谬的妻子和母亲正在外面照顾牲口准备过夜，四个小孩则早早被赶到厨房隔壁的卧室睡觉了。

在平常的这个时候，李斯特登家的所有人大概都已经舒服地进入了梦乡。但在整件事解决之前，他们恐怕无法回复正常的生活。黑暗精灵正在山里的某处游荡，虽然巴索雷谬还不清楚黑暗精灵是否不怀好意，卓尔精灵曾经有机会杀掉自己的孩子们，但却没有下手，这个事实显然让纯朴的农夫寝食难安。

“我们最好搬回马多巴村里，”康诺建议。“要找地方住不是难事，而且，村子里的人都很乐意帮助我们。”

“帮助我们？”巴索雷谬讥讽。“他们会放下自己手边的工作，每天到村子外帮我们照顾这里的农作？你倒是说说看，哪个人愿意每天晚上骑马来这里照顾牲口？”

康诺的头气馁地低了下去。他伸手摸着腰际的配剑，告诉自己，他已经不再是个孩子了。马克希拍拍孙儿的肩膀安慰他，康诺则满怀感激地望了祖父一眼。

“孩子，在决定之前，你得好好思考，”巴索雷谬察觉自己失言对儿子的影响，语气不禁和缓了许多。“你必须想到照顾农作的问题。”

“至少先把小孩送到村子里，”马克希说。“黑暗精灵就在附近，我们没必要让小孩冒险。”

巴索雷谬转过身，绝望地把头埋在双手之间。他不愿意让家人们分开，家庭是他力量的来源，这也是李斯特登家五代以来的传统。然而，尽管康诺的建议是出自一片好意，自己刚才却出言责骂了他。