第八六五章 网开一面

沈溪执意要走，令章元应和林廷选心头无比恼火，关于沈溪所言把盐引已经悉数卖出之事，他们只字不信。

督抚衙门被他们严密监控，驿馆里也有自己人，里面发生什么事他们一清二楚，今天何曾有人来买过大单盐引？

沈溪明显是要把盐引带去福州城，再在福州城发售，到那个时候，经营广东之地海盐生意的就不再以粤地的盐商为主，而是之前早就想加入到广东盐引买卖中的江赣、浙地、闽地的商贾。

章元应和林廷选对视一眼，最后由林廷选上前说道：“沈中丞，广东地方尚且有许多事务等您处置，不妨等处置结束之后再行离去。”

沈溪笑道：“督抚衙门并不能管辖地方具体政务，本官职责在于剿灭沿海匪寇，如今盐引已售出，本官要从三省沿海之地募集兵马筹备平寇事宜，广东地方事务可就要劳烦诸位多多费心了。”

章元应有些恼火道：“沈督抚既说盐引已售出，为何不见盐商到盐场提盐？”

沈溪怔了怔，道：“章藩台应该问的不是本官，而是盐场和买盐引的商贾。”

“百姓买盐，到如今盐场尚且未放盐，本官想来，就算是盐商买了盐引回去，也不会到广东盐课提举司和海北盐课提举司下辖各处盐场提盐。至于盐商将盐引买回去是准备囤积，又或者是去别处提盐，本官不想多过问。”

沈溪摆明有恃无恐，就是不跟章元应和林廷选商量。

你们压着盐场的盐不放，现在知道我有盐了，马上来跟我讲和，那我这么多日子的辛苦酬劳，谁来给报销？

林廷选语气又变得强硬起来：“沈中丞，这广东盐课提举司和海北盐课提举司的盐引，所提只能是广东地面盐场的盐，这是定规，如何能提领别处的盐？”

沈溪冷冷一笑：“林臬台既要如此说，那本官就跟你好好说道说道了。头两年，有盐商以长芦都转运盐使司旧盐引十七万引免追盐课，每引纳补税银五分，从各盐场提余盐，陛下恩准。”

“此制度一开，两淮、河东等各处盐场皆都仿效。别处可以，本官为何不能用广东盐课提举司的盐引，去提福建、浙江等地盐场的余盐？”

“你！”

林廷选瞪着沈溪，这会儿他已是怒火攻心。

沈溪说的事，在弘治十三年发生。

有不法盐商，通过与寿宁侯张鹤龄勾结，提出用长芦的十七万旧引提各盐场的“余盐”，所谓“余盐”，就是在每年各盐场盐引配额的“正盐”之外的部分。张鹤龄跟弘治皇帝奏报后，弘治皇帝欣然采纳，朝廷从这笔生意中赚取了六万余两银子。

从那之后，旧盐引配额提“余盐”的制度便大开，因国库缺钱，弘治皇帝默许了这种破坏盐法制度方式的存在，朝中不少人对此颇有非议，但这些正直之臣以言官居多，不当家不知柴米贵，下面非议再多，此例在有皇帝默许的情况下从未中断。

此事在《孝宗实录》中多次提及，后世对此也有诸多争议。就当时而言，连户部尚书佀钟等人俱都联名反对，但无可否认，这是化解大明朝国库紧张的一种便宜之策，弘治皇帝在这点上并非是偏听听信外戚张氏兄弟等奸臣建议，只是用了一个非正常手段为国库积攒银子。

而这条不成文的陋习，却为沈溪用广东盐引提别处盐场的余盐，甚至是跟佛郎机人买大批海盐创造了政策依据。

就算广东地方将此事告上朝廷，弘治皇帝照样不会理睬，因为这条制度本身就是弘治皇帝自己定下的，不会扇自己的脸。

沈溪脸色转而变得阴冷，拱手道：“诸位，本官虽然暂时兼盐课提举的差事，负责买卖今年的盐引，但既然今年广东盐场受灾严重，提不出盐来，本官也不勉强。本官会酌情考虑从福建和浙江等地提余盐，待提出余盐后，每大引盐贴补四钱银子的课税，如数返还与广东承宣布政使司，其余之数尽皆上缴朝廷。诸位，请回吧！”