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艾迪说：“你不用做这些的。”

“礼尚往来嘛，”露丝说，“我还要谢谢你们带我出去呢。”

“那我带点儿什么过来呢？”

“带上你自己就行。最好还有路易和杰米。”

下午他们一起从后门来到露丝的老房子。露丝穿着拖鞋和居家服，身上还围着围裙，在门廊处迎接他们，她枯瘦的面颊因为做饭热得绯红。邦妮在台阶底下呜咽。“哦，让她也进来吧，她很乖的。”于是邦妮爬上了台阶，跟着进了屋子。他们跟在露丝身后来到厨房，桌子已经摆好，但是离烤箱很近，所以特别热。“我本来打算咱们几个在这儿吃饭，不过现在实在太热了。”

路易站在厨房门口说：“要不要挪到餐厅去吃？”

“太麻烦了。”

“我们把菜挪进去就行。或者我打开几扇窗户？”

“我怀疑这些窗户能不能打开。你可以试试。”

路易用螺丝刀撬了撬凸窗，打开了其中两扇。

“哦，你打开了。我只能说，男人真的挺擅长某些事。”

“你说得真是太对了。”路易说。

他们晚餐吃了通心粉、乾酪砂锅、千岛酱生菜沙拉、罐装绿豆、面包和黄油，一旁的老式玻璃水罐里有冰茶，还吃了那不勒斯冰激凌做餐后甜点。邦妮一直趴在杰米的脚边。

饭后，露丝带着杰米来到客厅，给他看墙上和写字台上的照片，而艾迪和路易在收十桌子，清洗碗碟。

“你看这张，”露丝说，“你觉得照片上是什么？”

“我不知道。”

“这就是霍尔特。是霍尔特二十世纪二十年代的样子，九十年前。”

男孩抬起头，看着她瘦削干皱的脸庞，又看向照片。

“那会儿我还没出生呢，我还没那么老。这是我妈妈告诉我的。主街的两旁种了很多树。一个风格很传统的地方，静谧而又井井有条。看上去很美，不是吗？很适合散步和购物。之后这里通了电，装上了电线杆和路灯。有一天晚上，政府趁着镇里的人都睡了，就把这儿的树都砍了，理由是这些树挡住了路灯的光。人们发现后气疯了，就差冲他们吐口水了。我妈妈过了很多年还是很生气。是她告诉我这段历史，留下这张老照片。她以前老是感叹说：‘男人啊。’她一直没原谅我爸爸，因为他就在镇议会工作。”

“等等，”路易说，“我记得你不是说我们男人做某些事还挺好的吗？”

“不，你还在考察期。但这个孩子不一样。”露丝说，“我对他有信心。”她捧起杰米的脸说，“你是个好孩子，千万别忘了这一点，也别让任何人动摇这个想法，好不好？”

“嗯。”

“这就对了。”她松开手掌。

“谢谢你的晚餐。”杰米说。

“别客气，宝贝。”他们和她告别。在清凉的夏夜中，艾迪、路易、杰米和邦妮回家了。

到家后，艾迪打电话给露丝说：“真是个美好的夜晚。”

“是啊，是的。晚安。”露丝说。