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第二天，路易带杰米去了主街的五金店，给他买了一副皮手套，又给自己和艾迪各买了一副，还买了三个硬橡胶球和一根小球棒。路易看着在柜台展架上的帽子，问杰米喜欢哪顶，杰米指了一顶紫黑相间的。登记处矮小驼背的店员帮他调好帽子的大小。男孩把帽子戴在头上，一脸严肃地抬起头看向他们。

“看起来不错。”路易说。

“这帽子能防晒。”小个子男人说道。他叫鲁迪，路易认识他好多年了。他还在工作是一个奇迹，还活着是另一个奇迹。店里另一个经理是一个叫鲍勃的高个子男人，几年前就已经去世了。而这家店的老板娘在母亲去世后回到了丹佛。

他们回到路易家。路易给杰米演示戴着手套应该以怎样的角度才能抓到球。他们在艾迪和露丝两家之间阴凉的地方玩抛接球。杰米一开始总接不好，练了一会儿开始有些起色，想试试用球棒击球。在他终于打中一个球的时候，路易毫无保留地夸奖他。杰米干劲儿十足，进步了很多。

艾迪从房子里走出来看了一会儿，问：“你们能休息会儿吗？午饭做好了。你们买了什么？一副棒球手套？”

“还有顶新帽子。”

“我看到了。你谢谢路易了吗？”

“没有。”

“那你最好还是要谢谢他一下，你觉得呢？”

“谢谢你，路易。”

“不客气。”

“我们给你也买了一副手套。”杰米说。

“天哪，我不会玩儿。”

“你一定要学，奶奶。我已经学会了。”

那个晚上，等杰米在他们俩中间睡着后，路易说：“他需要一条狗。”

“怎么想起来这个了？”

“除了他的手机和两个颤颤巍巍的老家伙外，他更需要一个玩伴。”

“真是谢谢你为他考虑这么多。”艾迪说。

“我是认真的，他需要一条狗。我们明天早上去菲利普斯的动物收容所看看好不好？”

“我不想在这儿养小狗，没精力照顾它。”

“不是小狗，是成年犬，已经受过训练的。个头不要太大，有些年纪的就成。”

“我不知道，这可能又是个麻烦。”

“那把它养在我家吧，杰米可以来我那儿和它一起玩。”

“你想要一条狗天天跟着你吗？这可不像你。”

“我不介意。好久没养过狗了。”

“那你决定吧。我反正不想。”

吃过早餐之后，他们沿着狭窄的柏油州道，向北驶出霍尔特。路上他们经过一片片灌溉的玉米田和旱小麦田，然后转向西边的红柳郡，经过邻郡的学校，又向北沿着普拉特河谷一直开，最后到了菲利普斯镇。动物收容所就在小镇的边上。他们告诉前台的工作人员想要一条成年犬。“我们这儿最多的就是成犬，”前台说，“有什么特定的要求吗？”

“没有。只要不太闹，不要老叫就可以。”

“你们是想要一条能和这个小男孩一起玩的狗？那好，我们来看看哪条比较合适。”

她艰难地起身，穿过办公室。在他们进入犬舍的一瞬间，所有笼子里和围栏里的狗都疯狂地叫起来，根本听不见身边的人说什么。等他们都走进来后，她关上身后的大门。走道在中间，笼子在两边，每个笼子里都关着一两条狗。笼子下面是水泥地，里面放着水盆，垫着小块地毯。整个屋子里有种难闻的味道。

“你们自己看吧。如果想带哪条来外面试试的话，可以告诉我。”

“我们能把它们带出来吗？”

“可以，不过需要给它拴好了，门后挂着绳子。”

她离开了犬舍。他们慢慢地走着，观察着每一个笼子和围栏里的狗。这里各种品种和毛色的狗都有。杰米有些害怕狗的叫声，一直贴着路易。他们转了一圈回来，又看了一遍。