第二十三章

一周后，托马西娜准备好了晚餐的食材：一对刚生了宝宝不久的年轻情侣想来庆祝生日。

她在匹斯布鲁克待到八点半，从肉铺取了她订的肉，在菜市场选了些上好的蔬菜，然后在奶酪店逛了逛，买了三种法式奶酪：软的、硬的、蓝纹的。招待她的不是詹姆，她有点失望，不过他看到她时，高兴地冲她挥手，还从柜台另一边竖了竖大拇指。他忙着帮别的客人，没空说话。托马西娜走时他还没脱身。

她回到家时，劳伦已经准备好，在等她了：她打理了厨房，整个厨房都在发光，所有厨具都摆放好了，就等开灶。她们做好了分工。劳伦用她这周早些时候做好的鸡肉高汤煮了芹菜汤，不断地过滤，直到汤变得爽滑如丝，然后她把汤放在一边，煎了一些培根，可以做配菜。

主菜是一块鹿肉，浇上嫩煎蘑菇丁酱汁，用发酵的面团裹起来。配菜是小铜锅装的土豆奶汁烤菜，切成纸片厚度的薄片，再配上花椰菜浓汤。

甜点是精致的香梨慕斯，轻薄而蓬松，中间是温暖的巧克力酱。

四点半时，一切可以提前做的准备工作都已经做完了，厨房打扫干净，托马西娜正在餐厅做最后的调整。

四点四十五分，电话响了，是订了晚餐的那位丈夫。他们的宝宝感冒了，没法把宝宝交给保姆。当然，他们还是会付钱的，但他们来不了了。

托马西娜放下电话。她看着准备好的两人餐桌，然后走进了厨房，她那包裹完美的鹿肉正在变凉。她知道这是检验她的时刻。她知道，若是不做她想做的事，她可能会孤单一辈子，她可能一辈子都要为别人的周年庆、生日庆祝烹饪。她要永远看着别人含情脉脉地四目相对。她将永远不会了解，跟一个人对坐在自己的餐桌旁，是怎样的感觉。

她应该有机会与一个人眼神相遇。她懂得这道理。

“你打算怎么办？”劳伦说，“太浪费了。”

“等一下。”托马西娜说。

她走进厨房，拿起刚刚烹饪用的酒，给自己倒了一杯。她一口气就喝下去了，然后她拨了奶酪店的电话。他们可能已经关门了。她不知道他们营业到几点，现在是五点十分，很可能五点就关门了。电话响了一轮又一轮。她正要挂掉，那边有人接了。

“匹斯布鲁克奶酪店。”

“麻烦帮我叫下詹姆可以吗？”

“我觉得他可能已经走了，亲爱的。我们五点关门。”

“哦。”她不能要他的手机号，她做不到，“那就算了。”

她发现，失望的感觉冰冷噎人，堵在胸口，就像没消化的木薯淀粉。

“别—等一下，他从库房出来了。詹姆—电话，有人找你。”

她听到听筒被放下，有人对话，然后是脚步声。她可以现在挂掉，詹姆永远不会知道是她的。她可以免于被羞辱。她想，失望有多冰冷，羞辱就该有多炙热灼人吧。

“喂？”詹姆欢快的声音从电话那边传来，她能感受到他的温暖。这给了她勇气。她想再次感受到那种温暖，面对面。她需要那种温暖。

“是托马西娜，”她说，“在书店遇到的那个，开‘二人世界’的那个。”

“哦！”詹姆听起来很高兴，“你好。”

托马西娜鼓起最后一点勇气：“是这么回事，我这边有客人取消预订了，十分钟前。订的是今晚的晚餐。本来都已经准备好，就等进炉子了。这些东西都不能放冰箱。所以我想……”

“你想退掉奶酪？”

“不！当然不是了，不……”

“啊，你想让我过去，帮你吃掉它？”詹姆问道。

“对。”

“哦，”他停顿了片刻，“我只是开玩笑。”

“芹菜汤、鹿肉，加香梨慕斯。”

“不需要诱惑我啦，”他说，“几点？”