黔州

客栈在月光中显得冷冷清清，狄公并没有急着进门，而是站在店门前沉吟良久。

“怎么了，大人？”乔泰觉得有些奇怪。

“我只是在想，我们到这黔州，倒是一切顺利得紧！我们想见这黔州虎神，马上就让我们遇上，然后拔出萝卜带出泥，顺带出一系列的事情，只是世间哪里有这么巧的事情？看来我们来到这里的事情，早就被人知道了！”

“什么人会知道？”

“比如说黔州府和白虎夷的人。”狄公说，“想想看，萧颂云只有老板娘这一个亲人，如今萧颂云被满城通缉，个个要抓他，可是为什么老板娘那里会那么平静？我想在那客栈的附近就有人在守株待兔等着他入彀！而我们恰在此时投店。我在朝多年，相貌已经不是什么秘密了。而且，除了他们，还有人也知道我们的到来。”

“什么人？！”

“太子流所孤孤单单地在建这山坡之上——这是皇室囚禁子弟之所，即使那些凤子龙孙被贬下凡尘，也要比寻常的飞鸟游鱼矜贵些。他们不想靠近老百姓，而老百姓也不愿接近他们——所以离这流所很远的地方才有人家居住。虽然这里居住的人家少，但是你们看，他们也恰恰在这流所的四周形成合围之势。而也恰恰是这包围圈中的人，都被白虎邪神所杀。你们说……这是为什么？”

“听大人之意，好似居住在这流所周围的人都不单纯！”马荣难得动脑，急忙把自己的答案说了出来。

狄公笑着点点头。“你以为这岭南流放的多是谁？你以为陛下会放心地将一位前太子囚禁在这里？”

“大人的意思——这周围的所谓百姓都是陛下派来的人？”

“岭南流人多为李氏宗亲，如果他们与废太子勾结，拥戴他揭竿而起……那会如何？再想想山间客栈里的那两具尸首其中的男尸。乔泰，你不是发现他肩上有刺青，状如花瓣吗？”

“是啊，大人，我还拓下了图样。”乔泰从怀中掏出一张纸。

“现在想想，虽然这只是刺青的一隅，但是如果再连上几笔，应该就是一朵梅花！”

“内卫！”马荣惊呼。

“是啊，内卫！所以，凶手要把他们的头颅砍掉，再把皮肤撕烂，是怕有人认出他们的身份，被朝廷知道！而你再看看我们现在居住的这个客栈，它的位置也是极为巧妙的，正好能够看到流所中的一切情形。”

“大人的意思莫非说，这客栈——是内卫的岗站？”乔泰轻轻发出一声惊呼。

“说得对极了！”有人在客栈的门内接上了一句，然后客栈的门打开了，那店主从里面走了出来，“卑职朱冬至拜见狄阁老。”他一躬到地，一无初见时的轻慢。

“你是……”

“小人是驻守黔州的内卫统领。正如阁老所说，小人的职责就是监视岭南流人动向，而这客栈当初建成亦是为监视流所之用，四周居住的住户确实多是我们的人。只是最近……事情变得有些棘手。”

“是白虎邪神杀人一事吗？”

“正是。”朱冬至苦笑了一下，“其实这世上哪有什么鬼神，分明是有些小人借鬼神之名愚弄世人暗下杀手，这是一系列针对我们内卫的清洗，而他们最终的谋杀目标应该就是……”

“如果黔州是一座监狱，那么刺史洪雪来就是陛下的牢头，如果囚犯暴动，自然是要杀掉他这个牢头！”

“阁老所言极是。”

“那么你认为这些谋杀的主谋之人是谁？”

“卑职认为……”朱冬至压低了声音，“此事与梁王和岭南流人有关。”

“哦？朱大人为何如此说？”

“昔年李忠殿下来此之时，有一位名叫绿绮的侍女随身伺候，那侍女与他行走了千山万水来到此处，尽心服侍。所谓患难见真情，殿下对她喜爱非常，听闻殿下在扮成女子之时，多与这侍女待在一处。麟德元年十二月，上官仪、王伏胜被诬谋反问成死罪，李忠殿下被认定为同谋，被先帝赐死于此。第二年，太子李弘殿下上表请求将其收葬昭陵，先帝准奏。而在李忠殿下的灵柩被迁走的时候，那侍女也跟着离开了。”