第六章

这天是他去世的前一天，普鲁斯特觉得自己的身体状况还不错。前些日子，他不愿意吃任何食物，喘不上气，喉咙中总有痰。塞莱斯特给他拿来了热牛奶，但他碰都没碰。她还给他拿来了一盏茶，他也只抿了一小口。塞莱斯特细心地给他烹饪了充满爱意的水果泥、土豆泥和水果馅饼，他同样也没吃。他反而更愿意喝里兹酒店里的冰啤酒。那个晚上，奥迪隆跑了十几次，直到那家位于旺多姆广场139的里兹酒店厨房都关门了，普鲁斯特只愿意吃这里的食物、喝这里的饮品。

晚上八九点（但对他来说是早上，因为他总是在下午醒来），他弟弟过来看他。这次，他不是以神圣的医生或者医学教授的身份来的，他只是他弟弟，所以普鲁斯特很平静，看到罗贝尔也很高兴。他突然胃口大增，摇铃叫来了塞莱斯特，说他想要一份带着柠檬、涂上一层蛋黄的油煎箬鳎鱼，以及一份油炸薯条，现在就要。这些食物是他妈妈健在的时候，每当他从病中康复，就会想吃的。马塞尔又摇了一次铃，罗贝尔就是在这个时候来的，他又要了一份箬鳎鱼。“好的，先生，再来一点儿箬鳎鱼。早这样多好啊。”

这时，敲门声响了起来。塞莱斯特急忙去开门，门口站着一位头发金黄、高大英俊的年轻男人，她从未见过这个男人。她跟这位站在里门和外门之间的年轻男人闲谈了一会儿，摇铃声从尽头的房间里传来。他说他叫恩斯特·福斯格伦，或者某个跟这个音类似的名字，他想见罗贝尔·普鲁斯特先生。从他不清不楚的含糊表达中，罗贝尔大概明白了这个年轻人住在里维埃拉酒店，但今晚他不住那儿了。他本来是在等罗贝尔先生的，但罗贝尔来这儿了，他白白从晚上十一点等到了第二天早上三点，这让他很是不快。罗贝尔本就恼火他不请自来，这下更不愿意见他了。这个年轻人低声咒骂了几句。

离开前，罗贝尔·普鲁斯特让他兄长答应，一定要让塞莱斯特时时刻刻陪伴在身旁，不管白天还是黑夜。塞莱斯特一直把他送到了门口，遗憾地跟他说普鲁斯特不吃箬鳎鱼了。他告诉她是他叫马塞尔别吃了的，经过这么多天的绝食，突然暴饮暴食不是什么好事儿。“好的，”塞莱斯特说，“不过，是从什么时候开始，用绝食来治疗绝食的呢？”

午夜，普鲁斯特摇铃叫来了塞莱斯特，让她待在身边。他让她坐在那把专为少数几个访客准备的扶手椅上，说要口授给塞莱斯特一些补充的内容让她记录下来。他要补充的是为贝戈特之死，以及为其他垂死之人再添一些“让人难以相信的无聊琐事”。他们像孕妇般要香槟或者草莓，但孕妇催生的是新生，而他们腹中怀着的却是死亡。阿尔贝蒂娜要的冰激凌的味道需要做些补充，可能跟奥迪隆从里兹酒店里拿来的冰激凌是一个味道——草莓或者覆盆子口味的。“塞莱斯特，要一字不落地写下我所说的。”塞莱斯特需要将玛丽·舍科维奇之前送给普鲁斯特的打火机还回去，这打火机是她从前线回来的弟弟送给她的礼物，“塞莱斯特，劳烦您送回去，请写：‘亲爱的玛丽，您是否记得在我书里发现的打火机？’”事实上，这款打火机是战争年代非常流行的款式，他曾在书中写过：“用两个英国铜板制成的打火机，一个军人待在防空壕里使铜板上生了漂亮的铜绿，上面的维多利亚女王侧面像仿佛是皮萨内洛雕刻的。”之后，他让塞莱斯特将从前表亲玛丽·诺德林格送的水彩画转赠给雷纳尔多·哈恩；再给比泽医生送去一束花，不，送一篮花；再给莱昂·都德送一篮花，更确切地说应该是给都德夫人的。“还有一件事要嘱咐您，塞莱斯特，万一我死去了，我可能很快就会死去了，不是吗？”啊！当他死去时，他要她去通知穆尼尔教士，让教士在他的床头祈祷。