第十七章 斯文尼·陶德一夜暴富

放贷者看过马车，斯文尼·陶德的目的就圆满实现了。他没有拒绝蒙代尔的邀请，二话没说，在约翰·蒙代尔的指引下来到了别墅里面。随着时间的推移，蒙代尔越来越相信一个事实，当然只是他认定的事实，那就是这位客人一定是个位高权重的人物。

蒙代尔带领陶德走进一栋装饰得金碧辉煌的公寓。茶点很快就上了，但斯文尼·陶德礼貌地拒绝了；然后，蒙代尔迫不及待地等着听访客讲明此行目的。

“我，”斯文尼·陶德说道，“我自愿请缨为一位大有名气的夫人筹集一笔款项，但是要筹集这笔款项，必须动用我的部分房产，而她明确表示不希望我那样做。”

“当然了，”蒙代尔先生说道，“她是一位非常有名气的夫人，我猜？”

“确实是非常有名气，但做这笔交易有个前提，假如参与进来了，你不得打听这位夫人的身份，也不要追究我的身份。”

“这不是我做生意的一贯作风；但是如果其他的事情都谈妥了，我想我不会吹毛求疵的。”

“非常好；你说的其他事情都谈妥我想是指担保？”

“恩，是的，担保非常重要，阁下。”

“我告知那位有名气的夫人既然这件事需要保密，不便透露真实姓名，那么，担保的东西一定要非常充足。”

“想得非常在理，阁下。”

“我在想，”约翰·蒙代尔暗自思忖，“他会不会是某位公爵呢；一会儿我称呼他为大人，看他有没有异议。”

“因此，”斯文尼·陶德继续说道，“那位有名气的夫人给到我手上的担保物，价值比她需要的数额高了三分之一。”

“那是，那是，非常合理的安排，大人；我能问下担保物的质地吗？”

“珠宝。”

“绝对令人满意、无懈可击的担保物；占地小，而且不会贬值。”

“如果它们真的，”理发师说道，“贬值了，对你也没什么影响，名人效应就能弥补市值的贬损。”

“毫无疑问，大人；我就是不经意随口这么提一下，随口提一下。”

“当然，当然；在深入这件事之前，我相信，你已经准备好参与这件事了。”

“当然了，我很自豪地说，随便你们要多少数额。告诉我要多少钱，大人，我可以给你看下现金——这是我做生意的惯例；从来没人敢说我约翰·蒙代尔会在大生意面前退缩。只要认准了，我就会去做。”

“就是听闻你这种脾气我才想到来你这儿的。你觉得这个怎么样？”

斯文尼·陶德从他口袋里漫不经心地掏出那串珍珠，当着放贷者的面丢在桌上。放贷者拿了起来，迅速在手指间滚动了几下，说道：“我想整个国家，这样的珍珠只有一串，是女王陛下的。”

“嗯！”斯文尼·陶德说道。

“容我问过大人，您打算用这串珍珠取多少钱？”

“如果放在市面上卖，这串珍珠当前价值一万两千英镑；但是，拿它当担保，我只取八千英镑。”

“八千英镑是个大数目。正常情况下，不管什么抵押物，我只借一半价值的数额；但是这次，看在大人和夫人的份上，我没什么好犹豫，愿意全额借给你们一个月。”

“那就行，”居然从约翰·蒙代尔这儿得到了比预想还要多的钱，斯文尼·陶德丝毫不掩饰内心的狂喜。当然，如果放贷者不是完完全全相信这串珍珠是女王的，而他终于拥有王室成员作为自己的顾客的话，陶德绝无可能拿到这笔钱。

蒙代尔从未想过是女王本人需要这笔钱；他的看法是，女王把这串珍珠借给这个贵族助他解燃眉之急，这样的话，自然他们很快就会来赎回去。