第二十七章

又一页翻过去了，时光在一月又一月一年又一年地飞逝。德罗戈读书时的那些同学几乎都对工作已经感到厌倦，他们的胡子已经花白，修剪得整整齐齐，举止端庄地走在城里的街上，人们带着敬意同他们打招呼。他们的子女已经是成人，有的已经当上了爷爷。现在，德罗戈的老朋友们喜欢站在他们自己建起来的房子门口东看看西看看，对自己的一生感到很满意，这一生像生活的河水一样在奔流中前进。他们喜欢在人群中分辨出自己的孩子，督促子女们加快步伐，超越他人，成为人上人。乔瓦尼·德罗戈却依然在等待，尽管每过一分钟希望都变得更为渺茫。

是的，现在他终于也变了。他已经五十四岁，军衔已经升为少校，在人数大大减少的城堡内，他已经是第二号人物。就在不久之前，还没有发生太大的变化，还可以说他很年轻。为了锻炼身体，他偶尔会骑着马到平地上转两圈，尽管这也使他感到有些累。

后来，他的体重开始减轻，脸色憔悴发黄，肌肉松弛。他的肝有些不适，罗维纳大夫说，人老了，再加上在山上又待了这么多年不肯离开。可是，罗维纳大夫的那些药片没有什么效果，乔瓦尼早上醒来时感到全身疲累，一直到脖子都感到很累。然后，他坐在办公室里，只希望快点儿天黑，以便躺到沙发或者床上好好睡一觉。罗维纳大夫说，由于体质的全面下降，肝脏的问题会更加严重。可是，奇怪的是，由于乔瓦尼坚持要这样活下去，肝脏的问题竟然消失了。不管怎么说，那只是暂时的问题，罗维纳大夫说，在这样的年龄段，经常会出现这样的问题，也许会持续很长时间，但不会有发生并发症的危险。

于是，在德罗戈的生活当中又增加了另外一项期待，即希望能够彻底痊愈。不过，他并没有显出很不耐烦。北方的沙漠依然空空荡荡，没有任何迹象让人预感到敌人会突然之间冒出来。

“你的脸色好多了。”几乎每天都有一些同事这样对德罗戈说。可是，说实在的，他自己并没有感到好转，哪怕只是一点点的好转。是的，早先令人难以忍受的头痛已经好了，腹泻也痊愈了，没有什么痛苦再来折磨他了。可是，全身的精力越来越不济。

城堡司令西梅奥尼对他说：“你去休假吧，去休息一段，到一座海滨城市休息一段肯定会有好处。”德罗戈对他说，他不想去，因为已经感到好多了，他还是更愿意留在这里。西梅奥尼摇着头想再劝他，好像他拒绝这么宝贵的建议太不领情，而且去休假完全符合规定，对这里的防务和他个人的利益也没有什么不好。由于西梅奥尼甚至能使马蒂灰溜溜地退休，所以也能让其他人感觉到他那严格按规章办事所造成的压力。

不管讲的是什么，他的每句话在表面上都很亲热，所有的人听起来却总是有那么一点训斥的味道，好像只有他承担了所有的责任，只有他是城堡的支柱，只有他想方设法处置没完没了的麻烦事，不然所有的一切就会毁于一旦。马蒂在的时候也有点儿是这样，不过没有像西梅奥尼这样虚伪。马蒂没那么谨慎，冷酷之心会暴露出来，有时其生硬粗暴反而不会使士兵们不高兴。

幸运的是，德罗戈已经成了罗维纳大夫的好朋友，在留下来不走这件事上，他已经得到了这位大夫的暗中支持。一种隐隐约约的迷信想法对他说，如果他现在因病离开这座城堡，那就永远不可能再回来了。正是这一想法使他焦虑不安。是的，二十多年前，他确实是想离开，确实想去一个能够平静辉煌地生活的驻防地，那里夏天进行演习，另外可以打靶、赛马、演戏以及结社、结交漂亮女人。可是，现在对他来说还有什么可期待？再有不多几年他就该退休了，晋升的路已经到头，根本不可能在某个司令部给他一个位置，这也是因为，他的服役期即将结束。他只能再留不多几年，已经是最后的服役期，或许还不到完结之时希望发生的事就会发生。他已经白白浪费了这么多年，现在至少要等到最后一分钟。