第二十章

一般情况下，在城堡待四年就有权调到一个新地方，可是，为了不至于被调到一个更远的驻防地，为了留在自己这个城市，德罗戈还是提出要同师长私下里谈一次。实际上，是妈妈催着他去谈的，她说，为了不被忘记，乔瓦尼，如果还没有晋升的话，就得自己去争取，谁也不会平白无故地惦记着你。不然的话，很可能会被调到一个更加可悲的地方。而且是妈妈通过朋友想了办法，设法使这位师长愿意安排接见儿子。

将军的办公室很大，他坐在一张很大很大的桌子后面，嘴里吸着雪茄。这是普普通通的一天，也许在下雨，也许只是阴天。将军岁数不小，透过单片眼镜亲切地盯着德罗戈中尉。

“我想同您谈谈。”他先说话了，好像这次谈话是他请求进行的，“我想知道，上边情况怎么样，菲利莫雷还好吗？”

“我离开的时候，上校先生很好，阁下。”德罗戈回答说。

将军停顿了一会儿。然后亲切地摇摇头：“咳，你们制造了一些麻烦，你们上边，你们那个城堡！不错……不错……就是勘界那回事。有关那个中尉的那件事，现在我想不起他的姓名了，那件事让殿下很不高兴。”

德罗戈没有说话，他不知道该说什么好。

“是的，那个中尉……”将军继续自言自语，“他叫什么来着？我记得好像是阿尔杜伊诺。”

“阁下，他叫安古斯蒂纳。”

“哦，对了，安古斯蒂纳，真是个好样的！那么愚蠢地坚持，影响到了边界问题……不知道他们是怎么……好了，不去说它了！”他突然停了下来，以表现他的内心是多么高尚。

“可是，阁下，请容许我说一句，”德罗戈大着胆子指出，“可是，安古斯蒂纳就是那个死了的同事！”

“可能是吧，很好，您讲得有理，现在，我记不清楚了。”将军这样说，好像那只是一件没有一丁点意义的小事，“可是，那件事殿下很不高兴，真的很不高兴！”

他不说话了，抬眼疑惑地看着德罗戈。

“您到这里，”他话里有话地以外交口吻说，“就是说，您到这里来是想调到城里，不是吗？你们都渴望调到城里，你们都是这样，可你们不知道，正是在遥远的驻防地才能学会怎么成为一个战士。”

“是这样，阁下。”乔瓦尼·德罗戈说，极力控制住自己的言辞和语气，“可是，我在那里已经整整四年了……”

“在您那样的年纪，整整四年！四年又能说明什么……”将军笑着重复说，“不管怎么说，我不想责备……我是说，一般来说，或许还不足以使指挥的基本精神牢牢地扎根于……”

他停了下来，好像是忘记了话题。他努力回过神来，接着说：“不管怎么说，亲爱的中尉，我们将设法满足您。现在把您的材料拿来看看。”

在等着送来材料的时候，将军又说：“那个城堡……”他说，“巴斯蒂亚尼城堡，我们来看一看……您知道，中尉，您知道巴斯蒂亚尼城堡的弱点是什么吗？”

“我说不上来，阁下。”德罗戈说，“也许有点儿太孤寂了。”

将军同情地笑了笑。

“年轻人的想法真怪。”他说，“太孤寂！我愿意对您说老实话，我从来就没有这样想过。那个城堡的弱点，您想让我说出来吗？弱点是，那里的人员太多，人员太多！”

“人员太多？”

“正是由于这个，”将军没有接中尉的话头，接着继续说，“正是由于这个，已经决定改变规定。关于这一点，城堡里的人会说什么呢？”

“阁下，请原谅，关于什么？”

“就是我们正在谈的事啊！关于新规定，我已经对您说过了。”将军冷冷地说。

“我从来没有听说过，真的，我从来没有……”德罗戈吃惊地回答。