第十三章

那个值得永远记住的夜间就是这样开始的，阵阵冷风吹过，灯笼在风中摇摆，号声依旧，走廊的脚步声依旧，云从北方飘来，在山顶盘旋，形成一条一缕，但并不停下盘旋的脚步，似乎有什么非常重要的东西在呼唤着这些云团。

只要一声枪声，只要一支步枪发出小小的一声枪响，城堡就会一下醒来。多年来，这里老是这样一片寂静，这样的寂静持续的时间实在太长了——人们一直在盯着北方，想从那里听到战事突然爆发的声响。现在，一支步枪终于开枪——以它那规定好的发射药的剂量，以它的三十二克重的子弹，终于发出了它的声响，人们你看看我，我看看你，好像这就是那个期待的东西的信号。

当然，在这个晚上，除去几名士兵以外，所有的人都没有提到就在所有人的心里的那个名词。军官们宁愿不说，因为这正是希望所在。正是为了对付鞑靼人，他们筑起了城堡外的围墙，他们耗费了自己的大部分青春年华；正是为了对付鞑靼人，哨兵们没日没夜地走来走去，活像机器人。有人每天早上醒来就因这一希望而增加了信心，有人将这一希望深深保存于心底，有人甚至不知道还有没有这样的希望，以为这一希望已经消失殆尽。但是，没有一个人敢公开说出来，好像那是一种凶兆，首先是，这好像就是把心底的真实想法暴露无遗了，军人羞于这样做。

到现在为止只死了一名士兵和一匹马，那匹马还不知道是从哪里来的。在朝北的那个大门门口，就是发生那件不幸事件的那个大门口，站岗的小分队中出现了不小的骚动。尽管并不符合规定，可是特隆克也在这里。他心绪不宁，想到自己可能会受到惩处。责任在他，他应该预防拉扎里悄悄溜走，回来点名时，他应该马上发现不是这个士兵在回答。

现在，马蒂少校也来到这里，他急于要让人知道他的权威和权力。他的脸色很怪，这让人很难看出他是怎么想的，甚至给人一种印象，好像他在微笑。显然，对这件事他已全面了解。他向正在这个要塞值班的蒙塔纳中尉下了命令，去把那个士兵的尸体拉回来。

蒙塔纳是个很呆板的军官，是这个城堡内最老的中尉。不过，在这里，如果不是他有一个大钻戒，如果不是下象棋下得很好的话，人们甚至不知道这里有他这么一个人。他的戒指上那颗钻石大极了。在棋盘上，很少有人能赢他。可是，在马蒂少校面前，他战战兢兢，名副其实地战战兢兢，像处理一具尸体这样的差使，他都不知所措。

幸运的是，马蒂少校发现，特隆克中士站在一个角落，于是，少校喊道：“特隆克，您现在没什么事做，您带人去处理一下！”

他这样说时口气非常平静，好像特隆克是随便一个士官，好像特隆克本人与这一事故根本没有任何关系。由于马蒂无法找到一个人直接进行训斥，最后竟气得脸色发白，怒气冲冲，一句话也说不出来。他倒希望使用更强硬的手段，这就是，进行调查，让那些铁面无私的调查者去调查，写出书面材料，这样可以把最微细的不足之处无限放大，这样几乎总是能够使责任人受到惩处。

特隆克眼睛眨也不眨一下地回答：“是的，先生。”然后急忙来到大门后的那个小庭院。在灯笼指引之下，一小队人马很快离开城堡。带队的是特隆克，后面跟着四个抬着担架的士兵，为了预防万一，另外四个士兵拿着武器。最后是马蒂少校本人，他披一件褪了色的斗篷，斜挎军刀，向砂石地走去。

他们来到拉扎里跟前，他依然像被打死时那样趴在那里，手臂伸向前方。斜挎在肩上的步枪跌倒时插在两块石头之间，枪托朝上直直地立着，看到这种情况让人觉得真是奇怪。拉扎里跌倒时一只手受了伤，在他的身体完全僵硬之前，这个伤口还来得及渗出一些鲜血，在一块白色的石头上留下一片血迹。那匹神秘的马已经不见踪影。