第三十二章

我想尽可能简短地记录下伦敦的俚语和脏话。这些（略去人尽皆知的那些）是目前伦敦流行的部分黑话：

Gagger：乞丐或以任何形式表演的街头艺人；moocher：直接乞讨而不装模作样做生意的人；nobbier：为乞丐收钱的人；chanter：街头歌手；clodhopper：街头舞者；mugfaker：街头照相的；glimmer：看管汽车的；gee（或jee，发音为jee）：给廉价货贩子做托儿的，假装买东西吸引别人也来买；split：侦探；flattie：警察；dideki：吉普赛人；toby：流浪汉。

Drop：给乞丐的钱；funkum：装在信封里卖的薰衣草或其他香料；boozer：酒吧；slang：小贩的执照；kip：睡觉或过夜的地方；Smoke：伦敦；judy：女人；spike：临时收容所；lump：临时收容所；tosheroon：半克朗；deaner：一先令；hog：一先令；sprowsie：六便士；Clods：铜钱；drum：比利茶壶[1]；Shackles：汤；chat：虱子；Hard-up：烟头做的烟；stick或cane：盗贼用的撬棍；peter：保险箱；bly：盗贼用的氧乙炔喷灯。

Bawl：吸或吞咽；knock off：偷窃；skipper：露宿

这些词中，大约有一半要在大一点的词典中才能查到。猜一猜这些词的出处很有意思，尽管有一两个，比如“funkum”和“tosheroon”，是猜不出来的。“Deaner”很可能来自于“denier”（一种法国旧银币）。“Glimmer”（动词为“glim”）可能和旧词“glim”（表示光线）或另一个旧词“glim”（表示一瞥）有关，不过这只是一种新词的组成方式，因为就目前而言，这种方式不会比汽车（motor-car）一词的出现更为久远。“Gee”是个怪词，可以想到它来自于“gee”，意为马，专指作掩护的假马。“Screever”的出处很难讲。这个词肯定是出自scribo的，但在过去一百五十年，英语中没有类似的词，也不可能是来自于法语，因为法国没有街头画家之说。“Judy”和“bawl”是东区用词，伦敦塔桥以西没有人说。“Smoke”是流浪汉专用的词。“Kip”是丹麦语，原来用“doss”这个词，虽然直到最近才不用，但已经算是过时的了。

伦敦的俚语和方言似乎变化得相当快。狄更斯和瑟蒂斯[2]笔下的老伦敦音，也就是把v发成w，把w发成v的方式，现在早已绝迹。我们知道的伦敦腔大约出现在十九世纪四十年代（第一次是在赫曼·梅尔维尔[3]的《白鲸》中出现，这是一本美国小说），当时这种口音已经变了。现在很少有人会像二十年前那样，总把“face”说成“fice”，把“nice”说成“nawce”。俚语也随着口音的变化而变化。比如，二十五或三十年前，“押韵俚语”曾在伦敦风靡一时。“押韵俚语”就是用与该词押韵的多个词组合而成的一种俚语，如“hit or miss”（击中或错过）表示“kiss”（亲吻），“plates of meat”（几盘肉）表示“feet”（双脚）等等。这种表达方式极为盛行，甚至在小说中都有出现，现在却几乎绝迹了[4]。也许我上面提到的这些词在未来二十年也会全部消失。

脏话也变了，或者至少应该说，他们随着潮流发生改变。例如，二十年前，伦敦的工人阶级习惯用“该死的”这个词，现在则不然，只有小说家在描述他们时还会用。如今，除非受过点教育的，土生土长的伦敦人（苏格兰或爱尔兰人就不一样了）不会说“该死的”。事实上，这个词的社会地位已有所上升，不再是为工人阶级所用的脏词了。目前在伦敦，每个名词前添加的定语都是“狗日的”。相信在不久后，“狗日的”会和“该死的”一样，登上大雅之堂，并被另一个词所取代。

说脏话，特别是英国人说脏话，总的来说是一件令人难以理解的事。论其本质，说脏话就跟变魔术一样匪夷所思，更确切地说，这也是在变魔术。但这本身也有矛盾之处，即：我们说脏话的目的是为了震慑和伤害对方，为此我们会说一些原本很私密的话，通常与性相关。但奇怪的是，一旦一个词真的成了脏话，它似乎便失去了原本的意思，也就是说，它失去了让其成为脏话的原因。一个词变成骂人的话，是因为它表示某种事物，但正是因为它变成了骂人的话，它便不再指代那个事物。比如“日”这个词，伦敦人现在已经不用，或者说很少使用这个词的原始意义了。他们一天到晚把这个词挂在嘴边，但它仅仅是句脏话，没有任何意义。与之相类似的是“鸡奸者”，这个词也正在迅速失去其本来的意思。在法语里也能找到类似的例子，比如“foutre”（相当于“日”），现在只是一个毫无意义的脏字而已。同样地，“bougre”（意思为“家伙”）这个词偶尔还能在巴黎听到，但用这个词的人，或是说绝大多数人都不知道它原本的意思。我们能得出的规律似乎是：用作脏话的词有着某种神奇之处，把它们和其他词区别开来，使得其不能用于日常对话之中。