Chapter 9 家庭，是神圣的

“因为我在自己想象的世界里一直爱着她，而且爱得越来越深，所以我要去认识她，要去看看她现在到底变成了一个什么样的人，是不是值得我为她付出了这么多。”

时不时地，会有村庄在僻静的平原上突然冒出来，先是出现在汽车风挡玻璃的前面，然后又在后视镜里面渐渐消失。阿加莎紧紧地握住方向盘，在广阔无垠、铺满艾蒿灌木丛的一片旷野中前行。黎明即将到来，朝霞染红了天际。

“现在几点了？”米利撑开眼皮问。

“早上五点半。”

“我们这是到哪里了？”

“俄克拉荷马州的某个地方，我开得很小心。”

“我来换你吧，你现在肯定累坏了。”

阿加莎早已习惯了白昼，所以现在还觉得精神奕奕。她决定在找到一个可以喝咖啡的地方之后再停下来。

她们经过了一块路牌，上面指示着前方就是塔尔萨。米利的目光一直在跟着路牌转，眼睛都瞪圆了。

“我们甚至还没有经过塔尔萨？您这速度是每小时二十英里吗？”

“刚才跟你讲了，我开得很小心。虽然是这么说，但我怎么觉得自己的速度要比这快得多啊？”阿加莎回答着，“另外，一路上黑灯瞎火的，我想我可能是有点迷路了。唉，总之，重要的是我们还是往前走到了某个地方嘛。再说了，你这一路上都在呼呼大睡，还有脸来怪我！”

阿加莎把车停在了一家快餐店前面，转身对她的同伴露出了大大的笑容。

“一个美味的蜂窝饼配一大杯咖啡，你觉得怎么样？”

“您还真是随时都能把我惹毛啊！”米利喊了起来，“您到底知不知道您有多么让我受不了啊！”

“是的是的，别担心，有时候我一个人待着也会很冒火。所以，我还是非常理解你的。来吧，吃完早餐你或许就能平静下来了。”

在第一缕阳光照进屋子的时候，昆特就醒了。他穿上睡衣去敲汤姆的房门，没有一点反应。他推开门，房间里床上空空如也。他马上冲到了楼下，餐厅里面也没有人。他瞄了一眼客厅，然后三步并作两步走向前厅，当看见安全锁链空荡荡地挂在门边时，昆特知道他昨晚的客人已经不辞而别了。

“该死的！”他咕哝了一句。

管家出现在他的背后。

“你还起得真早啊。”

“不好意思。”昆特表示，“我并不想吵醒你的。”

“他已经走了？”

“是的，我也不知道他是什么时候走的。”

“半小时前，我听见了汽车马达的声音。”

“但愿我没有做错吧。”昆特叹了一口气。

“我不知道你指的是什么，不过如果你是真诚地做一件事情，就肯定无须因此而责备自己。我想，在接下来的这几天里，昨天晚上发生的事情或许值得我们好好聊一聊。至于现在嘛，我这就去准备早餐。还有最后一件事，你的那位女性朋友‘顺’走了一个银质的相框，我们要想出一个借口解释一下了。”

“哪个相框？”

“就是摆在老板书桌上面的那个，我想他不太可能留意不到。”

笑容在昆特的脸上一闪而过。

“一个朋友来到你这里避难，却利用你的慷慨大方顺便偷走了东西，而这还令你感到很好笑？”

“一个银相框也不是什么大不了的玩意儿，而这个世界还亏欠着她两三样东西呢。”

每个早晨，克莱顿法官会一如既往地走到外面的花园去丈量他家的树篱笆。树丛的长势和高度令他感到很满意，于是他走回厨房开始吃早餐。