第40章 盐民苦

灶烟于海边弥漫着，虽不是晌午，可整个海边尽是为灶烟笼罩，这便是煮海煎盐的寻常景色，若是到了夜里，这海边心的灶光更是宛若星辰一般，一个个半丈宽的煎盐铁灶前，围着灶丁和其家人，不断的从几个炉膛往灶中塞着蒿草，那烟气和着水气，于那茅草棚间弥散着。烟熏火燎间，只看到一张张疲惫而麻木的脸。

“……灶民被‘灶籍’和‘连坐法’束缚在盐场上，以煮海为生，饱受盘剥，过着悲惨的生活。最狠毒最为灭绝人道者，无过盐法。……淮南商亭场分煎丁著籍，或自前明，官定压制之法，迫作苦工，令场商以贱价收。令运商以贵价卖，因而重征商税以为利，商又放桶量抬钱价以苦之。丁如不服，答杖枷锁之刑，立随其后，如或逃亡，则罚其子而役之，无子则役其孙，并无孙则役其女之夫与外孙，非亲属尽绝不已”

一边与这盐场中走着，朱明忠一边复述这几日来，与诸场考察募兵时所了解的一切，在盐场上所看到的一切，无不是触目惊心，让他几乎不敢相信所眼前所看到的一切。

“……盐民恒卜居于海滨，堆土为墩，筑及于其上，生斯居斯，远离乡镇。终日除晒灰、淋卤、煎盆而外，……海滨之地，潮汐时至，居不能安；地本斥卤，五谷不登，食不能足；以居不安、食不饱之人，又复役之以苦亚，浑浑蚕妥，与鹿系无珠，窃恐若满人之役奴隶亦未有若此之甚者！”

凝视着棚中于烟熏火燎间煎盐的灶民，尽管现在这场的大多数青壮都已经应募从军，但仍有不少人因为年龄等原因，被忠义军拒之门外。朱明忠沉声反问道。

“如此悲苦之民，你让朱某如何视若无睹？”

军门的话让郑侠如的心思猛然一沉，尽管他赶到了盐场，但在试图阻止军门于盐场募兵，至少阻止大规模募兵时，得到的回答却是“不”。

“从军放籍！”

盯着郑侠如，朱明忠的眉头紧蹙道。

“若非值此战时，我忠义军急需募兵，即便是这灶民不需从军朱某亦会将其放籍为民，而非继续役使他们，朱某之所以投身军中，正是不愿我汉人为清虏之奴，既然我汉人不愿为清虏之奴，那我汉人又岂能役使同胞？”

大义凛然的话语，没有改变一个事实——不过只是短短数日，这些盐场之中，便已经招募了数万兵卒，他们无不是盐场的精壮灶丁。那里有压迫那里就有反抗，而现在，朱明忠给他们另一个反抗的选择，他们可以通过从军改变自己以及家人的命运。

“可，可，可若是废除灶籍，无灶丁煎盐，只恐这天下再无淮盐，到时候，天下百姓只恐淡食，民不可一日无盐，若是无盐，到时候只恐这天下大乱啊！”

尽管明知道军门的主意已定，但是郑侠如仍然继续劝阻道。

“请安抚使三思！”

面对郑侠如的劝阻，朱明忠反问道。

“士介，以朱某这几日所闻，这灶籍源自蒙元，在蒙元之前，即无灶籍亦无灶丁，当时，这天下百姓所食之盐，又产自何处？淮盐自古皆有，这灶籍又岂是古来有之？没有灶丁，便没有淮盐？笑话！”

可不就是个笑话吗？

在蒙元未曾将这等同于奴隶制的匠户、灶户带入中国之前，中国人难道就没有盐吃？没有工匠？短短几十年奴役带来的文明的倒退，用了几百年都未曾得到恢复，那满清两百余年的野蛮奴役，又给这个民族带来了多么惨重的精神摧残？

“安抚使，这，这……”

安抚使的反问，让郑侠如一愣，他早就习惯了灶丁煎盐，那曾想到其它。

“这今日亦非往日，唐宋之前，可以民制盐，然今日之境，盐课为天下之要税，非得有灶户煎盐不可……”

盐课！