第十三章　密歇根州，1999年7月

马许先生带我到后院，我以前当然来过，不过那一次是晚上，而且也没注意到里面到底是什么样子。大白天的时候，才看到后院新种的草坪。一层薄薄的干草铺在地上，初生的绿草从底下的土地冒出来。后院大概有半英亩，最后面是一整排树，看起来像是苹果树，想必以前后院是果园的一部分。

“你们也没好好对待我的草皮。”马许先生指着前面一片草皮说，“我应该等你来弄才对。”

我低头一看，发现上面的干草有明显的脚印，四个人的脚印。

“话说回来，要是你还是要一个人扛这个案子，那你在这里就会很寂寞了。”

到底是什么意思？

他走到后院里面，在距离后门二十尺左右的地方停步，拉起脚边一把铲子，显然是刚刚准备好的。那铲子很新，把手是黄色的玻璃纤维，铲子的部分还没沾过土。再过去几步还放着一辆手推车，标签都还挂在把手上。

“法官说呢，要我在家里找点事情让你帮忙。”他说，“每天四个小时，一个星期六天，一直到暑假结束。那可是不少时间啊！”

接着他把铲子递给我。

“已经标好范围了。”他说，“记得一定要沿着线挖。”

我还是不知道他在说什么，这才发现他脚边有一条细线，挂在一整排的小木桩上面，大概只比草皮高了一寸。沿着线往前看，发现大概延伸了三十尺，然后右转，接着再走三十尺，再右转，就是一个很大的长方形。

“先别挖太深，没关系，就先把形状挖出来就好，嗯？挖出来的土就装进推车里去，土就倒在后面那些树丛里。”

这是游泳池。这人居然让我一个人在他后院挖游泳池。

“水龙头旁边有个塑胶水壶，你就用那个喝水好了。上厕所就去树丛解决，四点到了我会来叫你，还有问题吗？”

他等了几秒，好像我会真的开口讲话。

“还有一点要跟你说清楚。”他说，“你有事直接来找我，不准跟其他人接触。要是我没说，你也不准进屋里去，至于我女儿嘛！我倒希望她会出来看一下，让她看看你也不是长得太可怕。听到没？我希望她知道你不过是个小混混，不是大恶魔，这样她起码能睡得好一点。除了这个，你离她远一点。要是我看到你怎么样了，就算只是斜眼偷看，我也会宰了你，听清楚了没有？”

我握着铲子瞪着他看，感觉毒辣的太阳照在我背上。

“至于我儿子嘛！我说了，他已经去密歇根大学，所以你大概是没机会见到他。不过这样也好，你最好祈祷不会，要是他回家来看到你……这样说吧，我就不必担心要自己动手宰了你啦！”

他停步摇摇头，忍不住脸上露出得意的笑。

“晚一点我会出来检查。记住，”他强调，“只要我开口，你就会被送去坐牢，所以最好是给我乖乖挖土。”

我看着他转身离开，他没有转头，接着就打开后门进屋。我继续站了一会儿，低头看看脚下草地上标出来的长方形。天空一朵云都没有，这里也没有树荫，我吞了口口水，用力一铲，结果只铲了一点泥沙，我挑过去倒进手推车里，泥沙刷的一声散在推车底部。

第一铲，接下来还要继续七百万次。



有些监狱的劳动工作是可以离开狱区的，每天大概离开几个小时，去外面劳动，可能是去工地清理拆房子的废墟，有能力的人也可能会帮忙盖房子，这种时候，就有机会搭巴士来到外面的街头，能看到监狱外面的世界、看到人行道上有女人走过，等到了要劳动的地方，也能真正做点有用的活。大部分坐牢的人都很想参加这种劳动，抢着做都来不及，让他们拿刀互砍都愿意。

不过这当然不是以前，不会把坐牢的人当成奴隶，也不会动辄鞭打犯人，现在不来这一套了。现在不必做打石工，也没有粗重的苦工把人折磨死，当然也不会被鞭打。