第十六章

“今天我要做很多事。”第二天，当赫尔克里·波洛起身从餐桌边站起来，去找莱蒙小姐的时候这样说道，“要查询很多事。事先约定的会面和必要的联络人您都帮我安排妥当了吗？”

“那是自然了。”莱蒙小姐说，“都在这里了。”她递给他一个小公文包。波洛匆匆扫了一眼，接着点点头。

“莱蒙小姐，我总是信赖您。”他说，“您真是太不可思议了[1]。”

“真的，波洛先生，我一点也看不出这有什么不可思议的。您给我下命令，我遵照指令去做。自然而然。”

“呵，才不是那么理所当然呢。”波洛说，“我也常常给那些瓦斯工、水电工还有维修工指示，他们总是按照我的指示去做吗？极少，极少会这么做的。”

他走在通往前门的走廊的时候说：“乔治，拿我的那件薄外套来。我感受到了外面凉凉的秋意。”

他探头看向秘书室。“顺便问一句，那位昨天来这里的小姐，您觉得她怎么样？”

莱蒙小姐正准备伸出手指打字，她简洁地答道：“外国人。”

“是的，是的。”

“很明显是个外国人。”

“除此之外，您就没有别的评价了吗？”

莱蒙小姐思索着。“我判断不出她的能力。”她有些怀疑地补充道，“她似乎因为某事而深感沮丧。”

“是的，她被怀疑了，你明白的，怀疑偷了东西！不是钱，是文件，从她雇主那里。”

“天呐，天呐。”莱蒙小姐喊道，“很重要的文件吗？”

“很有可能是的。但是还有可能他根本就什么都没有丢。”

“啊，这样啊。”莱蒙小姐说道。她向她的雇主投去了意味深长的一瞥，当她想要把他打发走，以便于专心投入工作的时候，她总是会用这种眼神。“嗯，我总是说当您雇什么人的时候，最好还是要考虑到自己身处何地，还是用英国本地人比较妥当。”

赫尔克里·波洛走了出去。他要先去博罗登大楼。他叫了一辆出租车。在大楼院内下车后，他环视四周。有一位身着制服的看门人守在一扇大门之前，吹着一首有些孤寂的小调。当波洛走上前去的时候，他开口说道：“先生，您有什么事吗？”

“我想，”波洛说，“您能否告诉我关于最近发生在这里的那场惨不忍睹的事故。”

“惨不忍睹的事故？”看门人问道，“我一无所知。”

“一位女士纵身从楼上跳下，或者可以说她是从高楼上掉下来，结果摔死了。”

“啊，那件事啊。我对此一无所知，因为我只在这里工作了一个星期而已，您明白的。您好，乔！”一位从对面公寓走出来的看门人朝他们这边走来。

“您知道那个从七楼掉下来的女士的事吗？那件事大约发生在一个月前，是吧？”

“没有隔那么久。”乔说。他是个语速很慢的年迈的人。“那真是太骇人了。”

“她是直接就摔死了吗？”

“是的。”

“她的名字是什么？她或许是我的一位亲戚。”波洛解释道。他不是那种对说谎心有顾虑的人。

“是吗？先生。真是太不幸了。她是一位叫作卡彭特的夫人。”

“她在这里住了有一段时间了吧？”

“是的，现在让我回想一下。大约是一年，或许是一年半。不是的，我想一定是两年。住在七楼的76号。”

“那是顶层吗？”

“是的，先生。卡彭特夫人。”

波洛没有再进一步问一些细节，因为他想既然他是那位女士的“亲戚”，自然会对她有所了解。所以他又换了一种问法：

“那件事引起什么大的轰动了吗？有没有人对此问这问那的？它是什么时段发生的？”

“早晨五点或是六点，我想。事先没有什么预兆。她就这么掉了下来。虽然是清晨，但是还立即围上来一大群人。您知道人们都是喜欢看热闹的。”