二进宫

　　见到楚言活生生地走出来，允礼又惊又喜：“楚言姐姐！”

　　楚言已换过装束，不再是仆妇打扮，穿上怡亲王福晋新做的一套出门衣服，富贵端庄，头发用一个白玉簪子挽起，脚上是一双绣花丝履。轻言笑语：“十七爷么？我都认不出来了。给十七王爷道喜。听说王爷勤恳能干，已是十三爷的好帮手，皇上的一只臂膀。”

　　允礼谦逊道：“姐姐取笑了。我才干平平，无过就是功罢了。”

　　楚言笑道：“能无过，就不容易了。”转向允祥，深深一福：“打扰十三爷，多谢！”

　　允祥一脸歉意：“怠慢，对不住！”

　　楚言温暖地笑笑：“十三爷别往心里去。”

　　允祥点点头：“是，你放心。”

　　目送楚言登车，在果郡王允礼护送下，往紫禁城而去，允祥在心里遥遥恳求：“四哥，你放在心里藏了半辈子的人回来了。请你好好待她。”

　　隔了多少年，她生命的轨迹又转回了紫禁城。可还有离开的一天？

　　踏入神武门，月光下的御花园宁静如水，恍如隔世。

　　“奴才何吉奉皇上之命，迎接主子。”

　　“何吉？你这些年还好？”

　　从小侍奉皇上的何吉年过半百，头发花白，不想这位主子还记得他，不由泪花闪烁：“有劳主子记挂，奴才一切均好。皇上在位育斋等着主子，主子这边走。”示意身后跟着的两个宫女上前搀扶。

　　“你们前面带路，我自己走。”

　　“是。”深知这位的脾气，何吉不敢多说，命宫女小心地掌灯照路，自己走在她身侧：“这儿有个台阶，您慢着点。”

　　到了育位斋，另有一个太监迎了出来：“奴才高无庸，见过主子。皇上在屋里，请主子进去。”

　　门内渗出一股檀香，令她有些紧张有些害怕的心情得到舒缓。躲不过，就迎着往前走吧。楚言定了定神，伸手推门。

　　“吱呀”一声，门从里面开了，一片明黄带着龙涎香的气味笼罩上来，她落进了一个有力的怀抱：“阿楚，当真是你！你还活着！老天保佑，你还活着！”

　　这个怀抱的温暖唤起了她的疲惫，这个声音的喜悦唤出了她的辛酸，她安静地伏在那个怀中，闭着眼，任泪水溢出眼帘，渗入那片明黄。

　　感觉到胸前的湿意，胤禛略略松开胳膊，轻轻拍抚她的背，象对孩子一般哄着：“朕知道，你受了许多苦。别怕，有朕在，再不许人欺负你。”

　　楚言被提醒，微微挣扎，脱开那个怀抱，单膝跪下去：“叩见皇上，皇上吉祥。”

　　胤禛拉住她，提起来：“这些虚的还是省了吧。让朕看看，变样没有。”

　　“自然变了。又老又丑。”

　　“朕比你还大了八岁，不是更老更丑？”胤禛拉了她到案边坐下，就着烛光细细打量：“没怎么变。像是比上回回来省亲时瘦了点。”

　　“烛光下看不真，赶明儿太阳出来，皇上就看见了，满脸皱纹的老婆子。”

　　“哪有女人象你这么糟践自己？”胤禛有些好笑，突然伸过手捧住她的脸，拇指轻轻拂过眼鼻额头。

　　楚言吓了一跳，感觉到那份粗糙。

　　胤禛放开手，笑道：“摸着还好，比朕少性多了。”

　　楚言四下打量，看见两尊小巧的佛像：“这位育斋改作佛堂了么？”