第9章

京城书画院内，鸟啼啾啾，蝉鸣嘒嘒。

温风摇曳东苑花影，落在十余位月牙白长罩衣的女子身上。

她们小至豆蔻之年，年长者约花信年华，均拿着小笔和本子，认真记录花草形态。

阮时意身穿同样式的宽大罩衣，手提豆瓣楠文具匣，莲步融入其中。

“阮姑娘，”一名年约十七八岁的圆脸少女率先打招呼，“好些日子没见，还以为你不来了！”

阮时意认出对方是书画坊展柜之女黄瑾，粉唇漾起浅笑：“近日身体不适，借故偷懒。”

“你呀！亏大了！前两日阮大人授课，请出阮太公的《四君子图》，咱们分批前去观赏，大饱眼福！”

阮时意眸光微暗，“是我福薄，无缘瞻仰。”

“还好，”黄瑾冲她眨了眨眼，语气神秘，“不至于错过全部好事。”

阮时意料想对方故意卖关子，好让她开口询问，遂故作愚钝：“嗯，兴许尚有机缘。”

语毕，她取出便携笔墨和小册子，步向太湖石旁，对萱花写生。

黄瑾见她丝毫不感兴趣，难免沮丧，忍不住追了过去：“前日，南苑新来了位教授花鸟的年轻先生，兼工带写，笔精墨妙……”

京城书画院原是培育宫廷画师的场所，后面向书画爱好者招生，进行书法、绘画、篆刻、理论等培训。

为数不多的女学员集中在东苑，不分科学习；南、西、北三苑的男学员则按花鸟、山水、人物分门。

除去节庆时筹办的焚香、瓶供、抚琴、吟咏诗文、礼茶等雅集，一般情况下，四苑学员鲜少有机会交流。

如今南苑有动静，黄家小妮子居然了如指掌？

阮时意戏谑道：“黄姑娘眼睛伸到南苑去？只怕看的，不是画吧？”

黄瑾闻言耳尖发红，嘟嘴解释：“别想歪！那位先生示范时惊动了西苑和北苑，苏老便为他设了讲堂！全院七十九名学员，除了你，其余男女老少都在现场！那新作长四尺，花卉禽鸟描绘得精益求精，山石树木逸笔草草已是神采飞扬！你错过的事多了去！”

“嗯，很遗憾。”阮时意笑了笑，继续勾勒萱花轮廓。

师承自家祖父，亡夫为四大家之首，堂弟又是当今首屈一指的御用画师，她岂会轻易被寻常画作打动？

之所以利用闲暇到书画院学习，一为短暂脱离堆积如山的账簿；二是探听《万山晴岚图》下落；三来结识才华出众的女画师。

她谎称自己出身商贾之家，大伙儿只当她是个宝惜娇养、温和内敛的姑娘，又因其容貌佚丽、技法不俗，处事不骄不躁，对她颇为友善。

巳时，阮时意画好草图，入室定稿。

她因徐赫早亡而不愿触碰丹青，目下眼界虽在，技巧则荒废多年。

难得静心重拾爱好，她专注投入，已达忘食之境。

期间，年过四旬的女先生巡堂，见她笔下萱花生动，夸赞“孤秀自拔，芳心解忧”，又谈及中院新增一佳作，风格与她相类，不妨借鉴云云。

阮时意欣然应允，见画上胶液未干，遂悠哉悠哉出门。

有别于亭榭翼然、花木扶疏的东苑，中院结构板正，建有保存书画的聚雅阁、放置画具的撷秀楼和举办集会的栖鹤台。

毫不意外，一批相熟的女学员兴致勃勃围着“南苑先生”的新绘之作，专心观赏其布局、用笔、设色、意韵，言语间流露的尽是钦佩和赞叹。

阮时意觉此画色泽清雅，牡丹风姿绰约，叶茂枝屈，小鸟妙趣横生，工笔精细部分明显受阮家技法影响；但太湖石玲珑秀奇，苔点用笔大气，却是徐赫独创的笔法，常人极难模仿。

某种微妙难言的预感翻腾，教她心尖再一次发颤。

正欲向黄瑾打听这位先生的仪表特征，以印证心中所想，恰逢拐角处脚步声近。