第一章 朦胧树色隐昭阳

一

出了帝京往西南行，过了舜州便是傍水而建的锦洛城。

锦洛素以两物而闻名天下，其一是清澈透亮、碧海连天的锦洛湖，其二便是酒。

锦洛陈酿的陈清酒，只需一杯，唇齿间可留香十日。

于是城中的青石小巷里终年飘着这种清醇的香气，再和着锦洛湖水中传出的温润湿气，仿佛交织成了一种缠绵，久久不散。

三月初三的傍晚，锦洛有放河灯许愿的习俗。

照虹小心翼翼地将那白莲般的河灯放入河水中，河灯摇摇摆摆地在水中打了个圈停留稍许，就缓缓地朝下游漂去。

立在灯里白莲中心的蜡烛在三月的清风下越来越旺，随着那些河灯一起漂荡在锦水河上，远远看去就像夜空中闪烁的银河。

见灯开始往下游漂走，照虹也小跑着跟在岸上追。偶尔混入其他的灯群中，她也能毫不含糊地把自己那盏花瓣略带粉红的河灯分辨出来。

偶尔会遇到夜风强了些，阵阵袭来，吹得烛火几近倒下，照虹的心也紧张地提到嗓子眼，生怕到不了河口，许的愿就半路夭折。

眼看过了水月桥就能很快地漂到湖心。

“扑通”一声，一颗鹅蛋大的石头扔过去，落入河中，溅起的水花打翻了她的灯。

桥上的小孩们拍手叫嚷：“哦，三儿扔得准，再来再来。”

照虹看着那纸做的白莲灯颠了几下，就沉到水中，心中一酸，“哇”地哭了出来。

小孩们笑得更欢，仗着照虹几步也追不过来，在桥上刮脸颊说：“羞，羞。大姑娘一个，在这哭鼻子。”其中一个大一些的男孩大声挖苦：“哎呀呀——河灯一翻怕是今年找不到能娶你的好相公了——”

话说到一半那顽童便被他自己的惨叫代替了，一个翠衣女子拧着他右边的耳朵：“刘三儿，你又在街上欺负人啦。”

“哎哟——别，别。月姐，耳朵疼，你轻点轻点。”

“知道疼就别在街上耍泼皮，不然我见一次拧一次。”那女子说着又加重了手劲，疼得叫刘三的男孩直叫嚷，身边的几个伙伴均比他小，以前也见识过这个“月姐”的厉害，不敢上前帮忙。

“去给人家赔罪。”女子道。

“好好，月姐你先放手。我马上就去。”

“你以为我是傻子，一放手你一溜烟就跑了，上哪儿追去。”女子说完粲然一笑。

于是刘三只好被提着耳朵下了桥，过去给哭鼻子的照虹赔了不是。等到耳朵上的手一松，刘三赶紧跳开，跑了几丈远才敢回头朝那女子喊：“给我记着，我下次一定报仇。”

女子却不以为意，拿出手绢递给照虹擦泪，笑道：“一群小孩。他们也是闹着玩的，不要太难过。”

照虹借着岸边铺子里的灯光，细细打量这个女子。样貌与方才的泼辣迥然不同，身段修长，浓密的睫毛下是一双透亮的眼睛，脸上那粉嫩的唇瓣衬着极白的肤色，很美。

她问道：“我叫照虹，怎么称呼小姐呢？”

“我姓闵，你叫我夏月就可以了。”

照虹一怔。

原来她就是闵夏月。

闵家在锦洛这个地方不算富豪，但可称为书香门第，代代都是读书人。闵老太爷，也就是闵夏月的爷爷，而立之年进士及第，在翰林院还做过编修，哪知因为人品刚正不阿，受到同僚排挤，一个人回家靠着祖业，成了个闲云野鹤的人。这闵老太爷原先娶了一妻一妾，多年以来并无子嗣，没想到人到古稀，突然在世人面前说找到了自己失散多年的独子——闵驿。

这闵驿四十来岁，认祖归宗时，带着妻子和一双儿女。

如今闵驿鳏居在闵府，也不常和旁人往来。

锦洛地方太小，稍微有些风吹草动都会传成风雨。

有人说，闵驿是当年闵老太爷的外室所生，是老太爷见没有几天光景了，唯恐闵家无后，迫不得已才认了他。又有人说，他本不是闵老太爷亲生，是个江湖骗子，为了闵家的家业而来。