第三十四章

至于进城的方法，伦佐听说有很严格的制度，即没有健康证明的人一律不能进城。但事实上，对于任何人来说，只要有点头脑的人把握住时机，便可轻而易举混入城里。而事实也正是如此，暂且不说其他的原因，就因为在这样的情况下，所有命令都很难执行；也不谈那些使这些命令更难执行的特殊原因。如今米兰城已陷落到如此境地，没有人知道会有什么来保卫它，也不知道需要保卫什么；对于任何来到这里的人来说，与其说他们给这里的居民带来了危险，还不如说他们是在拿自己的健康冒险。

根据这个消息，伦佐打算到第一个城门的时候就想办法混进城去，倘若在途中遇到不测，就在城外绕着走，直到找到一个更容易进城的城门。天知道伦佐认为米兰有多少个城门。

于是，他走到一面城墙跟前，一动不动地站在那里环顾四周，就像一个不知道该走哪条路的人一样踌躇不定。他好像在等，并试着从每一个事物中推算出该走哪条路。但除了两条蜿蜒小路之外他再也找不到其他的路。前方是一面城墙，四周没有任何人类活动过的痕迹，只有在一座平台后面升起的一股股浓烟，这烟越升越高，在空中形成一个大圆圈，随后便消失在那灰蒙蒙的天空中。这是有人在焚烧因瘟疫而死的人的衣物、床和其他物品等所释放的烟雾。那时，不仅在这里，在城里的每个角落都看得到这令人悲哀的火焰。

那天天气闷热，空气十分凝重，乌云笼罩了整个天空，遮挡了所有的阳光，但却又没有下雨的征兆。四周的田地有一部分并未开垦，使整片田野看上去毫无生机。所有的植物都已经枯萎了，却没有一滴雨露滋润那干枯下垂的叶子。在这样一个几乎可称之为大城市的地方出现这样一般死的沉寂，使伦佐原本就不安的心感到更加惊恐，他头脑里的那些想法突然变得昏暗起来。

伦佐在那里驻留了一会儿，然后顺着右边那条路不知不觉向着城东方向走去，但因为有一座堡垒挡住了视线，所以他并没有发现这个城门。走了几小步后，他开始听到一阵阵忽而停止忽而响起的铃声，接着，又听见了有人说话的声音。他继续向前走，绕过城堡的一个角落，出现在他眼前的是一间小木屋，门边站着一个无精打采、毫不留心的看守；木屋后面是一个由木桩围成的栅栏，门的另一边是两面墙，墙的上面是用来保护城门的屋脊。然而，门前有一个担架挡住了去路，两个脚夫正把一个可怜的家伙放在上面，准备将他抬走，被抬走之人是刚被发现感染了瘟疫的税务官员。伦佐站在那里，等脚夫们把他抬走。待这些脚夫离开之后，似乎没有人再去把栅栏关上。伦佐认为这正是进城的好时机，于是他加快脚步向门口走去，但另一位哨兵叫住了他，向他喊道：“站住！”

伦佐立刻停了下来，向那人使了使眼色并掏出一枚金币给他看了看。那家伙或许是已经得过瘟疫，或许是对金币的喜爱远远大于对瘟疫的恐惧，示意伦佐把金币扔给他。看到金币很快就滚到了自己的脚边，他便小声地对伦佐说道：“快走。”还没等他说第二遍，伦佐便早已穿过栅栏门，进入了米兰城。他继续向前走，没有人发现他，也没有人注意到他。当走了大约四十步的时候，他又听见一个人在他背后对他喊“站住”，这次是一个税收员。然而，这一次他却假装没有听见，他并没有转过身来，而是加快了前进的脚步。“站住！”收税员又一次向他喊道，但这声音却表现出他的不耐烦，而不是要伦佐听从他的决心了。那人见伦佐并没有停下来，便耸了耸肩，回到自己的岗位上去了，好像他更关心的是尽量避免和路人有过多的接触，而不愿意去盘问他们。