13 乌鸦

雪季开始之前，瓦塔南搭上了长途汽车，前往位于拉普兰南部的波西奥。

他在那儿找到了一个开垦的工作，距离穿越广大且人烟稀少的锡莫耶尔维森林的公路有八公里之遥。那是个水流分道的区域，非常荒凉，但是工钱相当不错，而且说到底人口稠密的地方终究不适合野兔生存。

瓦塔南在广大的沼泽地边缘找了个栖身之所，是一处长满松树的小岛。他每周会去锡莫耶尔维两次，采买食物和烟草，并从公共图书馆里借几本书。瓦塔南就这样在波西奥沼泽待了几周，期间他读了很多好书。

他的生活条件非常原始。

工作内容十分吃力，但是瓦塔南却甘之如饴：他觉得自己的力气越来越大，而且认为就算自己以后要以这种工作终老，也不以为苦。

偶尔，当天空降下的雪花迅速消融，瓦塔南在夜幕降临感到十分疲倦时，他就会想起自己的这一生：他的人生从春季以来，实在转变太大了！

一切都变了，彻彻底底地改变了！

瓦塔南对着野兔滔滔不绝地说着，野兔什么也不明白，却仍然专心听着。瓦塔南在简陋的棚子前面拨弄着营火，感受着冬季的气息，然后带着警戒心入睡，就像生活在树林里的野兽一样忐忑不安。

从第一天起，瓦塔南就已经在融着雪的无人沼泽里遭遇到一个问题。

当瓦塔南在沼泽区小岛上的干枯松木林间搭起简陋营地时，那里原本已经被森林里最凶恶的一只飞禽占据了，那是一只乌鸦。

它飞在冰冷的雨丝里，瘦瘦的，双翼都湿润着；它在小岛上空盘旋多次，随后，因为不见有人驱赶它，便在靠近瓦塔南身旁的一根枝干上停歇，像只患了风湿的老狗一样抖落背上半融的雪。这景象实在令人气馁。

瓦塔南看着乌鸦，心里对这只飞禽感到十分同情。一切的迹象都显示，这只乌鸦最近一段时期过得并不顺利。它看起来真的很狼狈。

次日晚间，当瓦塔南拖着一身疲惫从森林里回到小岛上，并且开始准备晚餐时，他吓了一大跳。他的背包原本打开放置在棚子里面的树枝堆上，此刻已经一片狼藉。一大堆食物消失无踪了：四分之一块的牛油、一罐才刚刚打开的肉品罐头以及好几块面包。显然这个杀戮战场的罪魁祸首就是那只该死的飞鸟，那只乌鸦利用了他的怜悯心。它用那微弯的喙撕开了食物的包装，并将食物撒得满地都是，最后显然将大部分的食物都带到只有它自己才知道的藏匿处。

乌鸦就栖息在棚子旁边一株高大松树的顶端，它所栖息的那一侧树干上有好几道黝黑发亮的痕迹。原来是乌鸦从栖息的树枝直接排泄落下的粪便。

野兔十分不安——显然是乌鸦趁着瓦塔南外出工作时，追赶过野兔。

瓦塔南朝着乌鸦扔了一颗石头，但没有打中。乌鸦只是微微闪避，甚至连双翼都没有展开。直到瓦塔南拿着斧头来到树干底部准备砍伐，它才飞到了别棵树上。

看来得用枪才能解决这麻烦，但是不巧，他正好没有这玩意儿。

瓦塔南开启了一罐新的肉罐头，将肉倒进锅子里面加热，然后在没有牛油的状况下，配着剩下的干面包当作晚餐。瓦塔南一面吃着突然变得寒酸的晚餐，一面注视着栖息在树枝上的乌鸦，他甚至觉得听见了乌鸦在打嗝。

瓦塔南的心里默默袭上了一股不饱足的愤怒，于是在睡觉之前，他将背包枕在头下。野兔双腿一蹬，跳到瓦塔南后方，躲在棚子潮湿的防水布阴影下蜷缩着。

一大早，瓦塔南细心地将背包藏匿在棚子里树枝堆的下方，并且在背包被完全遮盖住之后，才感到安心。

晚间，当他返回营地时，发现厄运再次光临了。乌鸦已经翻开了树枝堆，将背包拖到营火灰烬堆的中央，并且翻找着背包的一个口袋。它吃掉了收藏在口袋里面一块已然软化的奶酪，接着弄断了背包的绳索，还吃光了瓦塔南前一夜剩下的肉罐头。原本剩下的一些硬面包也不翼而飞了。背包内只剩下一包茶叶、盐、糖以及两罐尚未开启的肉罐头。