1539年12月 简·波琳 于罗契斯特

“她让我给她些着装方面的建议！”布朗夫人对我发出了嘘声，好像都是因为我的过错这个新任的英国王后才看上去那么古怪，“简·波琳，你说！她就不能在加莱时就好好换换她那一身行头吗？”

“谁会对她说这些呢？”我通情达理地反问道，“再说了，她所有的侍女都穿成那个样子。”

“莱尔大人也该告诉她呀，他早就应该警告她不能穿得像个浑身裹满粗布的修道士就来英国。我要怎么样才能叫那些侍女不去嘲笑她呢？我都恨不得给那个凯萨琳·霍华德一巴掌，那孩子才服侍了她一天就已经开始学她走路了，更可笑的是，她学得还真像。”

“侍女们总是很顽皮的，你要好好教导她们。”

“到达伦敦之前不会有时间给她置办衣服的，已经开了这个头就得坚持下去，就算她现在看上去像个包裹也没办法。她现在在做什么？”

“她在休息。”我袒护地说道，“我想我应该让她好好安安静静歇会。”

“她是要成为英国王后的。”她的贵妇人腔调突然就上来了，“对任何一个女人而言这样的命运都不会安安静静的。”

我无话可说。

“我们应该对国王说这些吗？应该和我的丈夫谈谈吗？”布朗夫人问我，她的声音压得很低，“我们应该对克伦威尔大人保密吗？就是我们有所……保留的那件事？你会对公爵大人说吗？”

我飞快地思考着。我发过誓自己不会带头说些对这个王后不利的话，“也许你应该和安东尼大人说说这件事。”我说，“私下的，以他妻子的身份说。”

“我应该告诉他我们达成共识了吗？我敢肯定我丈夫已经发现她根本不适合做王后了。她身上完全没有优雅高贵可言！她就只会默不作声！”

“我个人不主张这么做。”我立刻说道。

她立刻就笑了：“噢。简·波琳，你从来对什么都没主张，自从死里逃生以后你就这样了。”

“也许吧，但是如果国王选中她是，因为她能给他带来新教徒盟友，而克伦威尔大人选中她是因为这让我们能够安全地对抗西班牙和法国，那么就算她的兜帽和间房子一样大那也不成问题。她总是能换掉她的帽子的。我不会去告诫国王那个和他已经缔结了正式合法婚约关系的女人不适合做个王后。”

这让她停了下来。“那么你认为我对她的批评是错误的吗？”

我想起了在加莱时，那个面容苍白的女孩从衣橱里偷偷朝外张望，因为害羞而不敢和她的侍从们待在同一间屋子里的情景，并且我发现自己想要保护她免于这样的恶意。

“好吧，我反正对她并没什么意见。”我说，“我是她的贴身侍女。如果她有要求的话，我也许会就她的外衣和发型给予建议。但我不会说一句她的坏话。”

“或者只是现在不会。”布朗夫人冷冷地纠正了我的话，“在你从中找到对自己有利的事情之前不会而已。”

我没有回应这句话，因为门卫报告说，“王后的侍女，凯瑟琳·凯里小姐到了。”

是她。我的外甥女。我最后还是必须面对这个孩子。我挤出一个微笑，然后对她伸出了我的手。

“小凯瑟琳！”我叫道，“你都长这么大了！”

她牵住了我的手，但没有转过脸来亲吻我的脸颊。她安静地看着我，好像是在掂量我一样。这之前我最后一次见到她时她是站在她的安妮姨妈后面的，那个站在绞刑台上的王后。她抓着安妮的斗篷，而安妮把自己的脑袋搁上了断头台。她最后一次见到我是在法庭的外围，那时他们传唤了我的名字上前作证。我记得她那时是怎么看着我的：好奇。她看我的眼神那么奇异，好像从来就不认识我这样一个女人。

“你冷吗？路上怎么样？要喝点酒吗？”