第十章 怪诞之船

沟塘子内里密不透光，老藤枝丫在头顶虬扎成蓬。虽说脚下仍是泥潦纵横，不过在此行路倒是少挨了些风灌雨倾。杜少谦起脚落脚都显得异常谨慎，随着我们步伐的越发深入，混在腐枝败叶间的森森白骨也渐次稀少。其间杜少谦不忘四下查看周遭，只是直到我们走出狭长逶迤的沟塘子，除去几处无脸士兵留下的歪扭脚印之外，却再也没有发现任何端倪。

我心下暗自琢磨：杜少谦判断无脸士兵打光了所有的子弹，可是就算他没有击中那东西的要害，怎么就连蛛丝马迹都没有留下？那东西又是如何做到杀人于无形的呢？而眼下我们循着无脸士兵逃命的反方向行走，这无疑是深入虎口，倘若再次碰到那恐怖的东西，我们岂不是在劫难逃？这么想着，我的脚步便开始有些犹犹豫豫，双眼不住地扫着四围茂密的树丛，生怕那个未知其形的东西突然显现，继而对我们展开攻击。

出了沟塘子是一处低矮的山梁。透过纷繁枝叶间的水汽，隐约能看到对面不远处与之相似的山梁。原来这江心岛地势奇特，俨然是两山并立，中有一谷。谷内看上去更为阴森，成簇成簇的灌木丛黑绿黑绿，远望去就是一洼树海。此时原本的大雨已经缓和下来，不过那毛毛细雨扑在脸上，却还是飒飒地冰冷。杜少谦先是向谷内瞄了两眼，然后才命我和皮五原地休息片刻，我猜想他必然是想入谷一探究竟，于是便说道：“杜科长，你看咱们是不是先观察观察再进去……”

我的话还没讲完，就见杜少谦“扑棱”一声抬起手臂，他说：“别动！不对劲！你们听……”

我和皮五慌忙站起身来，屏住呼吸把耳朵竖起了八丈高——这短短两天来的经历实在过于诡异，它们已然把我变成了惊弓之鸟，一旦有什么风吹草动就会让我的心脏即刻狂跳不止。耳朵里雨声沙沙，除去这种声音之外，确实有些细细碎碎的声响。这声响环绕四周，似乎遍布在江心岛各个角落，它们如同冬天的老北风般舔地而来，渐渐汇集成流，最后甚至盖过了雨声和我的心跳声。我的身子开始瑟瑟发抖，忙扯住杜少谦的肩膀道：“杜科长，是什么东西……咱们怎么办？”杜少谦俯下身来贴耳在地，他面色凝重地倾听了片刻，接着一跃而起，抄走皮五肩上的步枪道：“你们两个先找棵树爬上去躲避一下，没有我的命令谁都不许下来。”我和皮五不敢怠慢，赶紧四下找到两棵还算粗壮的柞树爬了上去。二人蹲在树杈上面面相觑，谁都不敢再有半句言语。杜少谦以枪为棍，不住地拨弄着地面上的杂草。这时候那些细细碎碎的声响已然如潮水一般“哗哗”响亮了。渐渐地，草丛之中露出了一层挂着水珠的漆黑甲壳，它们密密麻麻逐渐显露出本尊后，蹲在树杈上的皮五这才长吁了一口气，连连说道：“嘿！嘿！杜科长，没事哩！邱明，没事哩！我还以为是啥呢，原来是一堆旱鳌。”伫立不动的杜少谦仍旧没有放松警惕，他看着这些披着甲壳的东西缓缓从他的脚边通过，扭脸问皮五：“旱鳌？这东西怎么会……”

皮五说着跳下树来，他随手从地上薅起一只扔给杜少谦，说道：“这玩意儿是江龟的一种，咱这鸭绿江里多得数不胜数，摸鱼抓虾的时候，一网下去捞上来的不比那些不入流的泥鳅少。家里的孩子没事就抓些这玩意儿逗弄。因为它在陆地上爬得比一般的龟类要快，所以这疙瘩的乡民就给它取了个旱鳌的名。”我听闻皮五说得头头是道，也跟着放心从树上跳了下来。

此时，但见成群结队的旱鳌越过我们所处的低矮山梁并不停歇，而是缓缓朝着山谷之中继续快速地爬行着。杜少谦扔掉手中那只四爪摆动的旱鳌，问皮五：“平日里这东西若不是被渔民网捞捕获，你见过它们这么大规模地爬上陆地吗？”皮五听到杜少谦这么问，突然挠了挠头，“咦”了一声：“杜科长，你要是不这么问，我还真格儿的就没往这块想。仔细琢磨一下，以往我好像还真就没见过它们自动爬上过岸。”我诧异道：“这就奇怪啦！它们成群结队地往山谷里爬，究竟要干什么？”杜少谦望着那凹黑绿的山谷，一股阴沉之色漫过他的面颊。他说：“按照沟塘里那堆尸骨和无脸士兵往来的方向来看，他们应该都是由谷中撤回来的。现在，就连这些旱鳌也参与其中了，这么看来谷中的东西不仅仅只是吸引人。”他说着抬眼望了望天空，“再过个把小时天色就暗下来了，咱们应该尽快赶路，争取在黄昏之前抵达谷底。”入谷的道路亦如此前那般泥沼遍地，我们顺着缓坡踮着碎步在树海之中迂回行进，紧绷的双腿使得脸上的皮肉蹦蹦跳跳，加之盘扎的叶枝障人碍眼，真是叫人彻头彻尾的难受。倒是那些旱鳌显得轻松许多，它们在树根之间游刃有余，几乎畅通无阻。只不过将抵达谷底之际，这群旱鳌却集体放慢了爬行的速度，支棱着前爪变得犹犹豫豫起来。我连忙把这个发现告诉杜少谦，岂料他听后并不以为然，嘴里仍旧督促我们加快步伐。