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离开依然人声鼎沸的左舷甲板，内海独自一人无所事事地回到了右舷甲板。

忽然，看到之前自己坐着的那张躺椅旁站着个中年男子，他停下了脚步。

这个人五十多岁。打理得整整齐齐的灰色髭须，突出的下巴上有着凹坑。白色衬衣熨烫笔挺，像新的一样。深褐色的眼睛。不，那些都无所谓啦。关键是——

内海眯起眼观察着对方，嘴角浮起一丝微笑。

“请问有何贵干？”他走上前去，一开口，男人吓了一跳地回过头来。“抱歉。这是您的吗？”说着，他指向桌上的报纸，“我正好经过，无意中看了一眼，然后就，唔……”

男人口中不安地嘀咕着，耸了耸肩，朝内海伸出手来。“杰弗瑞·摩根。在旧金山经营一家小贸易公司。”

“内海脩。日本的技术人员。”

完成了船上初次见面时特有的简单的自我介绍，摩根有些不好意思似的摇着头，说道：“我天性就是看不得有做到一半的填字游戏放着不管。哎，以前就一直这样，没办法，真是坏习惯。”

“那正好啊，可以借助您的智慧吗？其实我之前是被卡住了。”

内海微笑着，邀请摩根在旁边坐下。

在椅子上落座的摩根迫不及待似的搓着手心望向报纸：“那么，要从哪边开始呢？”

“这个嘛……这怎么样？波罗的海沿岸的湖沼地带。因为之前已经出了‘波塞冬’，所以第一个字母是P。”

“POMERANIA？”

“唔——这样就是九个字母啊，很遗憾，空格只有七个。”

“这样啊，那肯定就是POMORZE了。”

“原来如此，是波莫瑞啊。这个我没想到呢。”内海颇为佩服地一拍手，在空格里填上字母，“然后这个呢？住在水里的怪物。一共五个字母，第一个是——”

两个大男人头挨着头专心致志地研究，原本醒目地大片空白着的格子陆续填上了字母。

“呼——”内海吐出一口长气，抬起头向对方建议道，“有点累了哪。先到此为止休息一下怎么样？”

“这样啊？我倒还……不过，好吧，既然您这么说了……”

摩根不情不愿地说着，视线依依不舍地从剩下的题目上挪开。

叫住正好从旁边路过的服务生，要他送些冰的饮料过来。

两人隔着圆桌，举起表面浮着冰块的高脚杯，碰杯。

“刚才的骚动还真是吓人一跳啊。”内海手里端着杯子，笑眯眯地说道，“本来还想着刚出航就遇到的暴风雨好不容易停了，没想到这回又来U型潜艇。”

“其实，那玩笑真是让人笑不出来。”

摩根喝了一口饮料，然后皱起眉。“船员们应该立刻就知道那是鲸了，可是却都不出声，就算开玩笑也要有个限度。真是的，还以为这次肯定要完蛋了呢。”

“您这是第几次遭遇U型潜艇了？”

内海一发问，摩根疑惑地皱起眉，直视着他问：“什么意思？”

“没啊，因为您刚才说是‘这次’……”

“哦。”摩根看来认可了他的回答，点头说道，“上次大战的时候有过一次。因为生意，在前往欧洲的途中遇到的。当然，那是在大西洋。还好有运气，那次总算是逃了过去……”

看样子不怎么想讲。

应该换个话题。

内海想着，指向甲板上远远可见的一位贵妇，玩笑般地说：“哎呀，看那边，小博美[4]。”

像是美国人的胖胖的中年妇女脚下，厮缠着一只茶色的小狗。

“波莫瑞，英语里是波美拉尼亚，波兰北部、波罗的海沿岸湖沼地带历史上的叫法。现在的博美犬，原本是原产波莫瑞的大型犬种改良而来——应该是这样的吧？”

“是的……”摩根飞快地瞥了眼带着小狗的贵妇，皱着眉说道，“不过，波莫瑞——也就是现在的波兰的命运，看来她们是不会懂的了。真是的，有钱的美国女人太过分，竟然还要把爱犬带到船上来！对她们来说，比起现在正在欧洲发生的战争，逗小狗开心才是更重要的事情呢。一说到这些女人炫耀显摆那些可怜小狗的腻歪样子，简直就让人目瞪口呆。”