萨姆从未料到的

使用程序的用户越来越多，萨姆也就越来越感觉到自己想象力的局限性。虽然他是一个电脑高手，但他也知道大家理想中的伴侣应该是什么样的。每个人的理想都大致差不多——希望对方是善良的、幽默的、性感的、有趣的、聪明的，而且是全心全意爱着自己的。

和死去亲人的通讯却完全不是这样，用户们所需要的东西是萨姆无法预料的。比如说，三号用户伊本·维斯菲德特，他签订了协议、支付了费用、接受了指导，完成了一切的准备过程，只是为了向已经过世的妻子坦白自己多次出轨的经历。他把那些风流韵事工工整整地写在纸上，然后一条一条地念给妻子听，包括每一次出轨的对象、日期、地点，当时妻子身处何方，以及当时他又是怎么在她面前撒谎的。可是，电脑中的妻子并没有生气，因为在她的电子记忆中，并没有类似的经历，她不知道该做何反应，唯一能扯得上一点儿关系的大概只有她和一个老朋友之间的邮件往来。在邮件中，那个朋友说自己和酒吧里认识的陌生男人发生了一夜情，而自己的丈夫当时正在奥斯汀出差开会，伊本太太在回信中表示支持她，因为伊本太太知道，他们的婚姻早就已经名存实亡，而她丈夫的花心也是尽人皆知。

向妻子坦白完以后，伊本关掉电脑窗口，走到前台的梅丽德丝和萨姆面前，对他们说，把程序关掉吧。

“关掉？”梅丽德丝说，“但你才用了一次啊！”

“够了，”伊本说，“把心里的话说出来，我就轻松了。”

“你要知道，现在电脑中她的反应不见得是她真实的反应，”萨姆觉得有些话必须诚实地告诉他，“你实际上并没有向你妻子坦白，因为这并不是真正的她。这个她根本没有弄明白这到底是怎么一回事，而真正的她还在世的时候，你一直就是个高明的骗子。”

梅丽德丝赶紧想打圆场，但似乎并没有必要了，“哦，没关系，”伊本摆了摆手，“我觉得我已经向她坦白了，这就行了。我现在感觉好多了，你们都是天才，这个程序实在是太好了。”

萨姆不喜欢伊本，除了伊本，他也不喜欢想和上个月死去的宠物猫发电子邮件的玛丽亚·加德纳。他不喜欢那些想和自己的前男友或前女友聊天的人，因为那些前任并没有死，只是把他们甩了而已。他还不喜欢乔治·里诺尔，他来这里只是为了要向已经去世的妻子问各种各样的问题，例如，工具棚的钥匙放在哪里，洗碗机的使用说明在哪里，上门打扫卫生的钟点工是会自己来还是要打电话叫，他最喜欢的芦荟胶要在哪家药店买，用微波炉做土豆泥要多少分钟，等等。结果，他妻子还真回答了不少问题。

六十多岁的伊迪斯·卡斯帕森一开始看起来很像是萨姆所喜欢的那类用户，沉浸在丈夫刚刚去世的悲痛中。结果，在萨姆帮她准备好一切之后，他却发现，她面对着电脑屏幕，立刻开始冷静地破口大骂：“你就是个浑蛋，鲍勃。大浑蛋！我是爱过你，现在也还爱着你，但这并不意味着你就不是浑蛋了。你以为，这么多年来，我真的喜欢一天到晚在家里给你做饭洗衣吗？你以为我真的在乎你们公司人力资源部的马蒂是怎么看朱蒂的汇报材料的吗？真的在乎它会怎么影响你们公司在孟加拉的销量吗？当初离开了你，你会怎么样？你根本照顾不了自己，你一周都撑不下去。当然，反正现在你也死了，但至少不是因为你老婆对你不闻不问造成的吧？要是你是因为没人照顾你死的，那你可就丢脸了。”这一通的发泄让她很开心。在聊天结束后，她把这一次的记录全部删除。没过多久，她又回来了，连续一个月，她每周都来两次——开机、发泄、删除记录、重新开始。萨姆从来没有想过她会有这么多的怨气，伊迪斯对他解释说，鲍勃在世时，她从来没有胆量这么做，所以，只好在他去世后通通发泄出来。萨姆也不得不承认，她这样的行为还是可以理解的。