第5章

这趟北上，出发前虽已预留出足够的路上日子，但为确保能赶上下月裴家老夫人的六十大寿，一路行程还是安排的颇为紧凑，从泉州港出发，走近海航线，过福州，等入江南，便转入内陆运河，继而直抵京城。

还在数月之前，宋家夫人就派了两个心腹婆子来到泉州甄家，此番一道返京。

宋家虽是裴家的姻亲，但甄家嫁女，他家怎又会派人同行，这说起来，还有一番掌故。

宋家女儿从前嫁给裴家长房次子裴修祉，几年前病去了，留下个儿子，乳名全哥儿。宋夫人膝下只这一个嫡亲女儿，女儿不幸去后，伤心不已，对全哥儿疼惜如命。

风水轮流转。少帝没了，顺安王做了皇帝后，宋家因拥戴之功得皇帝重用，这两年地位扶摇而上，权势逼人，而与之形成鲜明对比的，便是卫国公府的落败。

卫国公府的裴老夫人，这几年已经深居简出，不大管事了。长子卫国公多年前去世，二老爷挂个闲职，一边是煊赫新贵，一边是没落世族，宋家难免渐渐自大，于礼节处开始怠慢，宋夫人常来卫国公府看全哥儿，每次过来，架势十足，就差呼奴唤婢了，辛夫人心里不满，但儿子还要指望这前岳家的提携，故只能忍气吞声，笑脸应对。

儿子丧妻后，辛夫人便张罗起他的续弦之事，但如今的裴家，大不如前，新帝对裴家的不喜，明眼之人，哪个看不出来？京城里的得势人家，谁肯把女儿嫁来，何况还是做个继室。

辛夫人挑来拣去，最后把目光落在了甄家上头。

甄家因与二房孟氏的亲戚关系，早年起就有走动，除了门庭不够，其余条件，如今看来，再适合不过，儿子对甄家那个女儿也是满意，若能娶进门，虽对仕途无大助力，但甄家有钱，恰是卫国公府现在的急需，实在就只剩个空架子了，要维持外头好看，年年亏空，何况，低娶高嫁，以自家如今的景况，与其娶个要自己看她脸色的儿媳，还不如娶甄家女儿进门，毕竟，裴家再不济，国公府的身份摆在那里，甄家再有钱，也要承仰自家鼻息。

辛夫人盘算着亲事，自然瞒不住宋家。宋夫人虽对前女婿再娶感到不快，但她手再长，也管不到这事，打听了下甄家，确定这甄家女儿将来难对自己外孙有所不利，也就默认了下来，又听了人劝，提出认嘉芙做干女儿，给她抬个身份，既是对甄家的笼络，也算是给裴家卖了个人情。

宋夫人纡尊降贵要认嘉芙做干女儿，甄家自是要感恩戴德的，这才有了这俩婆子的此次南下。二人都是宋夫人的心腹，其中那个叶嬷嬷还是宋夫人的乳母。两个月前到了泉州后，便狐假虎威摆起架子，“教导”嘉芙女戒女训。

孟夫人自己出身于官宦之家，父亲也曾做过地方大员，于这些岂会不懂？在孟夫人眼里，女儿的样貌品性，哪点比不上京城那些世族闺秀？知宋夫人不过是在借机立威，好让自家女儿明白，日后即便嫁了过去，也休想压原配一头罢了。心里不快，面上却不敢表露，反而把这俩婆子当菩萨似的贡起来，每天好吃好喝招待。

这趟北上，船上除了带着为裴老夫人预备的寿礼，另给宋夫人也备了一份厚礼，犀角、象齿、翡翠，珠玑，另有绸缎，香料，无不是顶级宝货，至于这俩婆子，上船后就安排住进上好的舱房，派丫头服侍，不敢有半点怠慢。

出来几天，这日，船行到福建，风浪微大，那叶婆子本不会坐船，来的时候，就受了些苦楚，这趟回去，又晕船不适了，嘉芙听闻，亲自去探望，进去，见她脑门上贴了个狗皮膏药，躺在那里，嘴唇发白，两眼直愣愣的，叫了声嬷嬷，面露关切之色，坐到近前，拉住叶婆子的手，垂泪道：“全是为了我的缘故，才叫嬷嬷你吃苦了，我心里实在过意不去，宁可这苦受在我的身上才好。”