聊斋

潦倒念念愧不才，春风披拂冻云开。

穷途已尽行焉往？青眼忽逢涕欲来。

一字褒疑华袞赐，千秋业付后人猜。

此生所恨无知己，纵不成名未足哀。

一

蒲松龄知道，自己大限将至。

这并非杞人忧天，老妻过世后，蒲松龄身体一日不如一日。数月前，鸡鸭鱼肉尚能入肚，如今竟连一口米饭也咽不下。

食欲日衰，腿脚也跟着颤巍。从卧房到书斋，十几步竟要走走歇歇，耗上半炷香工夫。蒲松龄不由感叹，韶华易逝，如今真已是风烛残年。

新春甫过，外头还有噼噼啪啪爆竹声。蒲松龄倚于床边，望裱纸上窗花，回忆起几天前，自己与儿子争论的情景。

“爹，您搬去书斋做什么？”蒲笏茫然不解道。

“我让你搬，你就搬，哪来这多为什么呢！”

“那里阴冷得很，您若睡在里头，不冻出一身寒疾？”

“不碍的。”蒲松龄道，“多准备两个火炉送到书房，凑合凑合挺得过。”

“可这又是何必！”蒲笏恳求道，“寒衾冷床，哪有屋里热炕舒服？”

“我难道不知哪里舒服？搬去那里，是为晚上多读读书。”

蒲笏没拗过父亲，只得把木床抬到书斋。蒲松龄立在门口，如监工一般拄着拐杖，目送件件寝具搬进门内。

“爹，还有什么吩咐？”蒲笏搬完家什，如是问道。

“没了。”蒲松龄摇头道，“外边天冷，你且回房吧。”

蒲笏行个礼，独自出了院子。蒲松龄回身仰头，见乌黑底木上“聊斋”两个烫金字赫然醒目。

二

又一个夜晚，蒲松龄被噩梦惊醒。

窗外一片无月之夜。蒲松龄喘着粗气，抹去额上细密汗珠，回想起方才骇人一幕。

梦境中，自己正坐在格子间里，心无旁骛答写考卷。几道题目早已烂熟于心，他思如泉涌，手中毛笔疾走不停。待到翻页时，那笔杆如生脚一般，向红线之下猛然蹿去。

蒲松龄吓得魄散，当即攥住手中毛笔，慌乱中，幅格外还是染上几道墨迹。眨眼间，一监官自远处来，将他试卷一把扯起。

“越幅了！越幅了！”他高声道，“我要把你卷子贴到墙上，以儆众人。”

听到这话，蒲松龄当即吓白了脸。他想跪下身说些软话，可无论舌头还是膝盖，僵硬得如同铁石一般。心中正急迫时，却看监官身形渐渐淡去，转瞬晕成一团糨糊。

蒲松龄方才知道，一切只是场梦。

寒夜中，萧瑟风声了然于耳。蒲松龄披起一件棉衣，去桌旁点燃案角一盏油灯。

火光一亮，他从梦境回到现世，恍然间，数十年的挫败化作一潮黑云，汹汹奔压而来。

他尚记得，四十七岁那年，自己因试卷越幅，被监官从考场逐出。这大半生里，他虽然日夜苦读，科试不倦，却仍是个穷酸秀才，未取得半点功名。

失意潦倒至此，眼下大限将近，如何死而瞑目？蒲松龄不禁落下泪来。

书橱一角，摆放自己所著文集。有几本多年未翻，已落一层厚厚灰尘。蒲松龄撑起拐杖，蹒跚移去木柜边，弓腰从中抽出一本薄册。

封上写“聊斋志异·一卷”。

蒲松龄想到，自己苦读之余，还曾撰写这一套书籍，共一十六卷，逾十万字，其中尽是鬼狐之事，光怪陆离。自己此一生的心血，除科举外，便在这页页字句间。

倘此书可以流传，自己便可含笑九泉。

蒲松龄又想到，成书之后，曾有人贬责《聊斋》不值一哂。事到如今，未尝广闻于天下，仅在亲朋好友间来回传阅。以此观之，流传万世云云，怕只是自己痴心妄想。房中空气又冷一分。蒲松龄放下书本，重回书案旁。

“莫再念了。”他长叹一口气自语道，“一切皆是宿命，我蒲松龄注定碌碌一生。要怪也只能怪我前世无德，不曾修下一星半点福分。”