梦狐

——你在哪儿？

——倒影里面。

一面墙壁，上漆彩画。

初看时，图案尚不真切，顾祯移过蜡烛，贴近画面，方知彩壁上为何物：

但见，一株劲松盘虬，傲然立于草上。一只白狐倚在树旁，双眼睥睨，占了半面墙壁。

顾祯见状，心中不禁一惊。

白狐双眼凌烁，冷峭似冰，血口微张，利齿参差，寒光凛凛。

顾祯见状，打个寒颤，忙合起帘幕，心里思量道：“不过一幅壁画，有何好怕！”

心有余悸间，顾祯未及温书，和衣躺下。

山风呼啸，扯动窗纸，顾祯夜不能寐，辗转想起早先事情。

一

一日，顾祯向京城进发，方至沧州，见日落西山，便想寻个地方落脚。

峰回路转，山麓中恰有一佛寺，顾祯心喜，加紧脚步，向寺庙径直而去。

顾祯走进，见匾额上有“湖钟寺”三字。寺中唯有一老僧独守院落，盘膝趺坐，敲打木鱼。

顾祯走进，谓老僧道：“晚辈顾祯，乃进京赶考秀才。今天色将晚，可否容晚辈在寺中歇息一夜？”

老僧闻言抬眼，双手合十，道一声善哉，找来被衾灯烛，引顾祯入室。

屋中，有尊等身佛像，旁挂着一面漆黑幕布。临走时，僧人说道：“瓜果贡品，施主皆可取用，唯独那道帘幕，施主万不可打开。”

语毕，老僧手秉油灯离开。

老僧去后，顾祯于屋中踱步。帘幕一角被风吹动，时起时落，惹得顾祯心中好奇难抑。

顾祯心想，老僧虽有言在先，但佛寺之中，也不会有甚邪秽之物，便壮起胆子，将幕布缓缓拉开。

墙壁上是一只邪狞白狐。

二

顾祯翻覆许久，终有了一丝睡意。

夜风微冷，远方磬声传来。蒙眬中，顾祯推开房门，向寺外去。

顾祯不知为何夜出，更不知行往何处，不觉间向北行进，脚似生风般飞快。

一会工夫，顾祯见一座城郭现于平野，灯火通明，锣鼓喧嚣。顾祯观其样貌，疑为京城，问城下卫兵，果真如此。

顾祯不解，问守卫道：“夜已至深，为何城中还有这般喧嚷？”

守卫答：“今日中元庆典，街上有花车、杂戏，你不妨去看上一看。”

顾祯似懂非懂，飘然走入城门。

进城后，人声鼎沸，商贩无数。顾祯转过几条巷子，忽闻一阵器乐之声。只见牌楼之下，一条金色翔龙自人群而出，长不见尾，翻滚舞动，如在云际。街上百姓见之，皆拍掌喝彩。

顾祯看了会舞龙，自觉无趣，离开人群，沿长街信步观光。

道路两旁，歌楼、酒家、茶肆、妓馆，数不胜数，门户尽开，男喧女嚣，聒噪不堪。

顾祯倒也不觉烦扰，向内城一步步行去。

三

街尾处，顾祯见一家店面，黑帘遮门，喧嚣吵嚷，甚于先前。顾祯抬头一望，见招牌上书“六面坊”三字，思来想去，顾祯不知名字是何用意，便掀开帘子，抬脚踏入。

顾祯进门，见眼前是一方宽敞厅堂，地铺织毯，四面雕梁，屋内设矮桌若干，上摆骰子、竹筒。周围各色人等，摇手呐喊，神色谵狂。

顾祯方知，自己进了一间赌馆。既来之则安之，顾祯迈步，沿路走马观花。

堂末有一面屏风，似遮还休，掩着半张赌桌。顾祯觉此桌光景与别处不同，各赌徒皆闭口噤声，屏息凝神，紧盯彼此手中竹筒。

顾祯发觉，屏风深处，有一貌美女子。不多时，众人揭筒开牌，轮到女子时，只听众人一片惊呼，啧啧称奇。

女子挑眉一笑，一脸得意之色。

顾祯不懂牌局规矩，只知她摇出一手好牌，众人羡煞不已。

各骰筒渐次打开，未见到更大格数。眼见一局告终，顾祯忽瞥见，一人袖口滑出一颗骰子，神不知鬼不觉将其弹入竹筒。