Chap. 44

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史蒂芬与玛莉到达时，华勒莉家里已经挤满了人，以至于两人一开始见不到女主人，只能尴尬地站在门边——没有人去通报，也不知为何，华勒莉·西摩家一向不通报客人到来。众人好奇地看着史蒂芬，她的身高、衣着、脸上的疤，立刻便吸引了他们的注意。

“多特别的人啊！”雕塑家杜邦低声对身旁的人说，并立刻决定想为史蒂芬塑像。“她的头太美了，我最喜欢肌肉结实的喉咙。还有嘴巴，该说是纯洁还是热情呢？那么富于魅力的一张嘴该怎么雕塑呢？”杜邦这个人为了艺术毫无顾忌，他于是上前一步，一边用令人尴尬的欣赏眼光直盯着看，一边梳捻灰白的胡须。

在他身旁的是他的新欢，个子娇小、像布娃娃一样的金发美女，她耸耸肩说：“你让我不太满意呢，杜邦，你的品位越来越奇怪了，先生……不过你还是够有男人味……”

他笑说：“放心吧，我的小宝贝，我不是想给你找竞争对手。”他随即调侃起来。“那你呢？我可不喜欢那些小小绿帽，就算小得像顶针也一样。那种绿帽很讨厌，而且一戴上就痛得无法忍受⸺像长智齿一样，只不过更愚蠢。啊，说的也是，我也有不少回忆。难怪英国人说公鹅肉的蘸酱也能用来蘸母鹅肉，真是个讲究实际的民族！”

“你是在说梦话，可怜的家伙。”女士断然顶了回去。

这时华勒莉往门边走来：“戈登小姐！能见到你和鲁维林小姐，我真是太高兴了。你们喝茶了吗？还没，当然还没了，我这个主人真是糟糕！快到桌边来……那个没用的布洛凯哪儿去了？啊，他在这里。布洛凯，请展现男士风度，帮鲁维林小姐和戈登小姐倒杯茶。”

布洛凯叹气道：“你先请吧，亲爱的史蒂芬，你的效率比我高多了。”他伸出细致白皙的手搭在她肩上，轻轻地却坚定地推她向前。来到自助餐桌旁时，他冷静地站定。“请帮我拿一份冰淇淋好吗？香草口味。”他低声说。

所有人似乎都互相认识，气氛十分轻松融洽。大伙儿像密友般招呼彼此，不久他们便开始以迷人的态度对待史蒂芬，也以同样迷人亲切的态度对待玛莉。

华勒莉介绍两位新客人时，很得体地约略提及史蒂芬的才华：“这位是史蒂芬·戈登，你们知道的，那位作家，还有鲁维林小姐。”

她的态度很自然，但史蒂芬总忍不住觉得每个人都知道她和玛莉的关系，或者就算不知道也猜到了，所以急着表示友善。

她暗想：好啊，有何不可？我已经不想再说谎了。

过去对华勒莉·西摩的怨气逐渐消失殆尽。能感觉到受这些聪明有趣的人士欢迎，多令人愉快——他们确实都很聪明，华勒莉沙龙里的人士的聪明才智通常远超过一般水平。因为除了那些长久以来重视才智胜于肉体的正常人之外，还有作家、画家、音乐家与学者等一出生便与众不同，并决心要闯出一片天来的男女。其中许多人已经达到目标，但有一些还在艰苦奋斗；的确，有不少人会半途而废，但也会有其他人继之而起。踩过同伴们疲惫倒地的身躯之际，这些后人若非自己也倒地不起，便是继续披荆斩棘——对他们而言，人生没有妥协的余地，自保的念头不停地鞭策着他们。这里头有蓓特，那个被葛瑞格与丽都岛的黄金魅力抢走了雅拉贝拉的蓓特，那个原籍波士顿、仍隐约带有新英格兰古板女教师味道的蓓特，那个除了肉欲之外将所有欲望冲动都灌注于昆虫学领域的蓓特——你得多看两眼才会发现，她的脚踝对女性而言太粗太壮了。

此外还有显眼许多的洁美。她从苏格兰高地来到巴黎，心神有些错乱，因为音乐攻占了她的灵魂，努力想从她生硬、具学术风的作曲中求表现。她四肢松松垮垮、骨瘦如柴还近视，因为很少买得起新眼镜，因此眼眶泛红、眼神紧绷，老是把头伸得直直的，眯着眼看东西。那头淡黄色乱发是朋友帮她剪的，刘海几乎从来都是参差不齐。