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Where’s the man with the golden tattoo？

Blue Öyster Cult，‘Power Underneath Despair’

身上有金色刺青的那个男人在哪儿？

——蓝牡蛎崇拜乐队，《绝望下的力量》

正如斯特莱克所料，他不管怎么调整迷你的驾驶座，这辆小车还是让他极其难受。他已经丢了半条右腿，只能用左脚踩油门，所以整个人都蜷在狭窄的车厢内，姿势别扭。他开出苏格兰首都，行驶在通往梅尔罗斯安静又笔直的A7高速路上，才终于把思绪从开车上收回来，重新思考唐纳德·莱恩这个人。莱恩曾是皇家直属边境军团的二等兵，斯特莱克第一次见到他是在十一年前的拳击场上。

那天晚上，光秃秃、黑漆漆的体育场里回荡着五百名新兵沙哑的呐喊声。他那时还是皇家军事警察科莫兰·斯特莱克下士，健康强壮，浑身肌肉，两条腿凶猛有力，准备在军团拳击赛上大显身手。莱恩的支持者，是他的支持者的三倍。这并不是因为他们对斯特莱克本人有什么意见，只是军事警察向来不受欢迎。一个“红帽”被打到神志不清，是拳击之夜的完美收场。两个人都是大块头，他们的比赛是当晚最后一场比赛。人群的吼叫声震荡在两位选手的血管中，仿佛是第二道脉搏。

斯特莱克记得对手的小黑眼睛和平头，还有头发那种狐狸般的深红色。莱恩的左前臂上有黄玫瑰刺青，脖子上的肌肉粗壮，与瘦长的下巴形成鲜明对比。他的胸口肤色苍白，没有胸毛，肌肉和擎天神大理石雕塑一样发达，胳膊和肩上的雀斑在肤色的映衬下像是蚊虫叮咬后留下的痕迹。

四个回合过后，他们打成平手。年轻人在步伐的速度上略胜一筹，斯特莱克则在技术上略胜一筹。

在第五回合，斯特莱克一个躲闪，冲莱恩的脸做了个假动作，随即一拳打在他的肾上，将他打翻在地。支持莱恩的人沉默下来，看着莱恩撞到拳击台的地板上，然后嘘声如象群的咆哮般充满整个体育场。

裁判刚数到六，莱恩就站了起来。他似乎在倒地后把拳击规则忘记了，之后出拳狂野而肆无忌惮，抱住斯特莱克并拒绝分开，遭到裁判斥责。终局的铃声响起后，他又多出一拳，第二次遭遇警告。

第六回合开场一分钟后，斯特莱克利用流着鼻血的莱恩杂乱无章的出拳，把他逼到围栏索上。裁判分开两人，示意继续，莱恩扔掉最后一丝文明的伪装，试图给斯特莱克来个头锤。裁判上前干涉，莱恩发了狂。斯特莱克有惊无险地躲开踢向自己胯下的一脚，但莱恩随即就用双臂将他锁在怀里，一口狠咬在他的脸上。斯特莱克听见裁判模糊的叫喊，然后四周突然变得悄无声息，观众因为莱恩散发出的狂气，从热情变得不安。裁判强迫两人分开，冲莱恩大声吼叫，但他似乎什么也没听见，只是重新摆好架势，再次向斯特莱克挥拳。斯特莱克向旁边躲了一步，重重打中莱恩的腹部。莱恩弯下腰去，喘不过气，跪倒在地。斯特莱克在零星的掌声中走下拳击台，颧骨上被咬破的伤口淌着血。

斯特莱克最后得了亚军，输给伞兵团第三营的一位中士。两周后，他被调出奥尔德肖特，走前得知莱恩因为在比赛中表现出无纪律性和暴力，被软禁在军营里。对他的惩罚本该更严格，但斯特莱克听说，莱恩的长官接受莱恩的恳求，对他从轻处理。莱恩用的托辞是，他当时正因未婚妻流产而心烦意乱。

正是这些信息驱使他开着借来的迷你，奔驰在乡间小路上。斯特莱克在拳击台上时并不知道这些信息，但感觉到莱恩光滑白皙皮肤下潜藏的兽性，也不相信一个死去的胎儿能给他带来多大影响。斯特莱克当年离开英国时，莱恩的齿痕还清晰地留在脸颊上。