第40章 虞美人（四）

春永殿中，洋漆花膳桌上的燕窝红白鸭子还冒着热气儿，太后却已经放了筷子。大阿哥今日跟着皇后过来陪太后用晚膳，见皇祖母放筷，也不敢再吃，望着面前那碗才吃了一口的雪菜粥抿舌头。

今日因着有贡菜进来，因此御膳房的首领太监黄慎也在。

这会儿正垂手立在膳桌旁，盯着那道皇太后一筷未动的鹿肉干发愁。

宫里的规矩，太后皇上用饭时，后妃是不允许劝膳的。一是礼，二是皇家饮食向来有个人的限，这也是入关后逐渐形成的养生之道。不过，如太后今日这般几乎一口不食的情况，较真起来，御膳房是要被问罪的。

黄慎在下面搓手，宫人们也都跟着不安起来。

皇后拍了拍大阿哥的肩膀。

大阿哥转过身来，扑闪着眼睛望向皇后。

“皇额娘……”

皇后指了指那盘鹿肉，又看向太后，而后冲着大哥点了点头。

大阿哥是个聪慧的孩子，皇后这么一示意，他便懂了。

于是，牵着皇后的手从椅子上下来，小心地捧起那盘鹿子肉踉踉跄跄地走到太后面前。

“皇祖母，孙儿……”

“哎哟。这孩子。陈姁，快端过来。”

皇后趁此道：“皇额娘，这是老亲王思念皇额娘的心，妾替老亲王求您体恤体恤他，他老人家若是知道皇额娘如此伤神，心里一定不好受。”

太后叹了一口气。

“去年先帝走得时候的，他就已经病得来不了京城了。”

说着，太后取筷夹了一片盘中的鹿肉，没入口，又摇头放下来。

“族人凋敝啊。皇后，你叫哀家如何面对老亲王。”

太后说这话，皇后听着心里也不好受。

“皇额娘，尔璞的事，是其有罪在先，皇上最恨这些欺君罔上，发国财的贪官污吏，年初办四川那边的都抚，那都是伺候他很多年的奴才啊，说杀也都杀了。如今，尔璞只是撤职，皇上对我们科尔，已是宽待了。尔沁是皇上倚重之地，哪怕一时没落，终会有光大之日。”

太后扫了一眼皇后平坦的小腹：“光大之望，都在你身上。”

一句话又引出了老生常谈。皇后低头看着自己平坦的小腹，无言以对。

太后摆了摆手。面上也恹下来。

“吃不下。撤了吧。陈姁啊，福建进贡的闵姜到可再取些来。哀家就着把这碗粥喝了。”

说完又摸了摸大哥的头，对皇后道：“皇后，大阿哥小，这又是在畅春园，不该守那么多规矩，让底下人伺候他再吃些。”

姑侄沉默地把这顿晚膳将就吃了过去。

宫人们撤下膳桌子，捧了金银花水来伺候净手。太后将珐琅护甲一个一个地摘下来。摘倒第三支的时候。陈姁过来道：“娘娘，万岁爷来给您请安了。”

皇太后看向皇后。

皇后忙站起身，将太后身旁的正位让了出来。又冲太后摇了摇头。

不多时，皇帝从外面跨了进来。竟带了一身雨气。

太后与皇后这才察觉道，雨已经下了半个时辰了。此时夜里风冷下来，加之有雨，竟幽得有些渗骨。

皇帝穿了一身琥珀色的常服，左肩一一半被雨水淋湿了。若换成寻常，撑伞的太监都已经在慎行司哭天喊地的了，今日皇帝却没说什么。站在门前随手拍了拍肩上的雨水，而后径直走到太后面前道：“儿子给皇额娘请安。”

太后道：“起来吧。难为皇帝这么大的雨，还过来看哀家。”

皇帝站起身，撩袍在太后对面坐下来。陈姁端上茶来，却听太后道：“把老亲王进贡的鹿肉割些来让皇帝尝尝。”

不多时，鹿肉端了上来。

皇帝取筷夹了一片放入口中，咀嚼吞咽不紧不慢，直至最后一丝肉汁味淡掉。方开口道：

“朕在外面问了一嘴黄慎，他回说皇额娘今日胃口不好啊。皇后，你们是怎么服侍皇额娘的。”