第2章

德雷柏咖啡店装饰着许多明艳的粉色和绿色植物；坐在里面，觉得自己就像被囚禁在一朵巨型月桂的花瓣里。

“艾利？”

阿卜杜勒走向我的餐桌，手里端着一个盘子，盘子里盛着法式吐司、腊肠和粗玉米粉。

我合上报纸。“早上好！”

“大卫呢？”

“还在淋浴。刚锻炼回来。”

他那一大堆食物差不多遮住了盘子边缘的月桂图案。放下盘子时，他笑了一下，感慨道：“我应该向他学习，可我又不像他那样善于自律。”

我也笑了，想起了自己头天晚上的放肆。他好像看出了我的心思，笑得嘴都张大了。

我的笑容随即消退。我困窘无比，感觉像是无缘无故被公交车撞了，头痛得要命；痛感犹如一大片面积，大得就像整个蒙大拿1 。“阿卜杜勒，我想为昨晚的行为向你道歉。”

他坐了下来。“别放在心上，没什么。”

“出那么大的丑！”

“你当时让人感觉神清气爽。”

“你倒真是翩翩君子。”

他拉出一把椅子，坐了下来，打开一条粉红色亚麻布餐巾，放在了大腿上，然后伸手拿过糖浆，既蘸法式吐司，又蘸腊肠，玉米粥也放了大量的枫叶糖浆。相比之下，我的什锦水果简直就是斯巴达人的饮食2 。他叉起腊肠，只咬了两口就吞了下去。假如他是穆斯林的话，一定算不上虔诚。

“大卫说，你是芝加哥人？”

“生于斯长于斯。”我做好准备，时刻回击芝加哥是“风城”或“我的小城3 ”或其他无聊的说法，那是外地人提到芝加哥一定要说的套话。好像我们芝加哥人整天都在哼唱辛纳屈4 那首歌、为生活在一个充满活力的地方而亢奋不已。

然而，阿卜杜勒却只是说，“真令人不敢小觑呀，你的……那位……”

“大卫？”

“不错。对于外汇交易与市场波动之间的关系，他的眼光十分敏锐。”

不管我多么努力，就是对外汇交易提不起兴趣。

我承认，自己还真的不懂这一行；也一直想知道自己究竟应该懂些什么。照大卫的解释，那不过就是银行提供给客户的一项服务；银行不想亏损，但也不想暴利。外汇交易界偶尔会出点丑闻，不过那些查出来都是判断失误，而不是欺诈行为；除此之外外汇交易也没什么特别的诱人之处。对此我深感欣慰。我的前夫老是想投机赚大钱，结果血本无归倒欠巨额债务；我至今还欠着他造成的债务，就是铁证。

不过阿卜杜勒显然是个富人，而且是沙特王室成员，我应该显得有教养。“我不太懂外汇交易，但我猜你需要美元——呃，为什么需要美元呢？”

一位身穿绿色和粉红色服装的女服务员在我们的杯子里续上了咖啡。等服务员离开以后，他说：

“你真是一个好奇心很重的女人。”

我耸耸肩。

他仔细地打量着我，似乎要把我外貌的每一个细节都牢牢记住。这使我紧张不安，因为我只习惯于观察别人。

“没那么复杂，”他放下叉子。“是因为石油用美元计价，我的大部分业务也都用美元结算，然后我再用美元收益去兑换做其他投资需要的货币。”

“投资什么项目呢？”

他迟疑了一下。“我一直都在寻找新的理念与技术，把它们带给我的国人。比方说，我曾经投资一家基因工程公司，这家公司培育抗击旱灾的种子。我也投资过互联网搜索引擎公司，好让孩子们检索信息更加方便。”

“真的？”

“或许我会和你的大卫·林登合作，我就有更多的东西可谈了。”

他笑了起来，拢起一团玉米粉。“生意谈够了吧。今天早上你显得更——该怎么说呢——气定神闲了。”

“说得好！”我也笑了。“乘筏子漂流……唉，我再也不想了。”