第八章

一周以后

虽然已是第三次阅读珍妮弗·梅德曼一案的证人证言，阿尔文·安布罗斯还是感到心神不宁。警方询问了她的老师、同学以及她在碎碎念网站上经常联系的一些小朋友。负责探访的警官遍及不列颠群岛各地，有的甚至远在多塞特、斯凯岛4、戈尔韦5和曼彻斯特的一个小镇。听到消息的孩子有的怕得要死，有的无动于衷。安布罗斯已经筛过两遍证言，他完全没有理会刑侦队办公室的嘈杂喧嚣，一心扑在眼前的材料中，希望从中找到些有用的线索。但至今为止，他只是机械地翻看着，没有产生任何能让他停顿思索的灵感。

负责询问的警官都收到了通知，通知要求他们在询问中要问到那个神出鬼没的ZZ，但在这方面却没获得任何线索。ZZ只出现在碎碎念网站上，没有在社交网站上与珍妮弗联系的老师、家人和朋友根本不知道这么一个人的存在。即便是社交网站上和ZZ搭过话的人，他们所知的也不比警察恢复出的他与珍妮弗之间的对话更多。ZZ设法混进了珍妮弗的碎碎念朋友圈，却没有暴露任何能识别他身份的信息。真让人泄气。

书桌上出现一道阴影。他抬起头，看见萨米·帕特尔正假装用指节敲一扇不存在的门。“啪，啪。”她的笑容非常不自然。

尽管曲线玲珑，头发也剪得很好看，但女人的美貌在刑侦队办公室可吃不开，要想吸引安布罗斯的注意力，萨米必须拿出能吸引安布罗斯注意的报告才行。安布罗斯朝办公桌顶端做工粗糙的折叠椅摊开手。“坐下吧，”他说，“梅德曼夫妇现在怎么样了？”梅德曼夫妇成为仅有的线索之后，安布罗斯找萨米在西米德兰郡警察局的老同事聊了聊，了解了帕特尔过去在那里的表现。帕特尔必须不能漏过任何一条关键的线索。那边的回话马上来了。帕特尔的老同事们说帕特尔可能是他们曾经拥有的最好的家庭协调官。“要说缺点的话，也许只是握手握得太紧了，”其中有位老同事说，“不知道她是怎么练出来的，现在回想起来手还生疼生疼的呢！”

帕特尔坐在折叠椅上，优雅地跷着二郎腿。安布罗斯遗憾地注意到，帕特尔的动作里没有丝毫勾引的成分。他是个非常有家庭责任感的丈夫，但作为一个生理正常的男人，他也想知道自己是不是招女人爱。“梅德曼夫妇筋疲力尽了，”帕特尔说，“他们似乎进入了冬眠模式，把残存的一点点体力都保留下来。”她说话时一直盯着自己的双手。“这种情况我以前见过。脱离了这种茫然不知所措的状态以后，他们很可能把火都发在我们身上。他们没有别人可以指责，如果不马上抓住杀害珍妮弗的凶手，我们很可能会成为出气筒。”

“离找到凶手还差得远呢。”安布罗斯说。

“所以我过来看看情况。法医鉴定结果怎么样？现场发现了什么线索吗？”

安布罗斯耸了耸宽阔的肩膀，衬衫的接缝紧绷起来。“我们拿到些证据，不是那种可以帮助发现罪犯的证据，而是找到嫌疑犯后可以立案的证据。我们仍然在等待计算机专业人员的搜查结果。但时间过去这么久了，希望越来越渺茫了。”

“我料到会是这个结果。”帕特尔抿起嘴唇，稍稍皱了皱眉。

“你是因为要和家人团聚才申请调到这里来的吗？”

她飞快地摇了摇头。“不是。我希望……我只是……”她在椅子上稍微挪了挪身体。“我男朋友，我男朋友是西米德兰警察局的容蒂·辛格警官。”

虽然语不连贯，但安布罗斯马上明白了萨米·帕特尔离奇调动到伍斯特来背后所隐藏的故事。这个漂亮的印度裔姑娘一定有一对逼他找印度裔小伙的守旧父母。然而她却爱上了一个锡克族人。他们的地下情不是被人发现而引发了家庭矛盾，就是萨米想在他们的关系被人看破之前离开。搬到伍斯特以后，萨米就不用经常打点四周，也不用再担心和男友的关系被人看破了。“这样啊。”安布罗斯谨慎地说，心里寻思着其他话题。